På en liten, avsides øy i Skottland har arkeologer gjort et funn som får historien til å leve på nytt. Restene av et praktfullt middelalderslott, som i over 700 år har vært glemt, er endelig blitt avdekket.
Slottet lå på øya Islay, et sted som i middelalderen var hjertet av makten til «Lords of the Isles». Denne klanen, nært knyttet til MacDonald-slekten, styrte over store deler av de skotske høylandene og Hebridene mellom 1200- og 1400-tallet.
Her hadde de et luksuriøst liv med importert vin, musikk og til og med brettspill – samtidig som de rivaliserte direkte med de skotske kongene i Edinburgh. Det skriver Daily Mail.
Arkeologene har avdekket at festningen strakte seg over to små øyer i innsjøen Loch Finlaggan. På den største øya lå et massivt steintårn, omtrent 18 meter langt, som fungerte både som bolig og utkikkstårn. På den andre lå en rektangulær borggård med kapell, verksteder, kjøkken og en stor festsal for overdådige banketter.
– Jeg er privilegert over å ha ledet et dyktig og dedikert team på et så viktig prosjekt, sier arkeolog og forfatter Dr. David Caldwell, som nå har utgitt en bok om funnet.
Han legger til at analysen av materialet har vært en livsoppgave.
– Jeg håper jeg ikke bare har gitt en interessant beretning, men også lagt grunnlag for videre forskning.
Til tross for sin makt bygde ikke Lords of the Isles en borg med store forsvarsmurer. Kanskje følte de seg trygge midt i sitt maktsentrum. Men nettopp denne tryggheten kan ha blitt deres fall. På slutten av 1400-tallet sendte kong James IV av Skottland soldater til Finlaggan. Slottet ble ødelagt, og makten til Lords of the Isles forsvant.
I århundrer lå stedet i ruiner, nesten glemt – til nå.
Et vindu inn i fortiden
Dronebilder og digitale rekonstruksjoner viser hvordan komplekset en gang så ut – med steinbelagte stier, brygge, bolighus og et helt samfunn bygget på små øyer. Funnene kaster nytt lys over en tid da lokale høvdinger utfordret kongene i Edinburgh og Stirling.
