De har reist landet rundt i flere tiår. Små bygder, store byer, kyst og innland. Nå er det bare en håndfull stopp igjen før drømmen kan bli virkelighet.
Kong Harald og Dronning Sonja (begge 88) er nemlig svært nære et mål de selv har snakket om i årevis: Å besøke alle Norges kommuner i offisielt virke.
Bare noen få kommuner gjenstår
I høst fikk Aremark kommune storfint besøk av kongeparet. Etter det besøket sto kun ni kommuner igjen på listen.
Nå kommer den gledelige beskjeden fra Slottet: I mai legger kongeparet ut på ny fylkestur – denne gangen til Vestland. Der skal de besøke Etne, Samnanger, Vaksdal og Askvoll.
Reisen skjer med kongeskipet, og etter denne turen gjenstår det bare fem kommuner i hele landet.
Disse kommunene mangler fortsatt besøk
Når Vestland-turen er unnagjort, er det kun disse kommunene som står igjen:
Beiarn
Nissedal
Siljan
Rindal
Høylandet
Med andre ord: Et livslangt prosjekt er på oppløpssiden.
– Når vi er kommet så nære, må vi prøve å ta resten
Kongen har tidligere vært tydelig på at dette ikke er en symbolsk ambisjon – men et ekte mål.
– Så lenge vi greier å røre oss. Når vi er kommet så nære, er det et poeng at vi prøver å ta resten også, har kongen sagt til NRK.
Han har også vært klar på hvorfor nettopp disse reisene betyr så mye.
– Å reise rundt og møte folk der de bor, er det viktigste vi gjør.
For mange lokalsamfunn er disse besøkene store begivenheter – og for kongeparet er de en sentral del av rollen.
Imponerer kongehusekspertene
At kongen og dronningen fortsatt gjennomfører krevende reiser tett opp mot 90-årsalderen, vekker stor respekt.
Se og Hørs kongehusekspert Caroline Vagle har tidligere uttalt at det hele er intet mindre enn imponerende, og at «tampen virkelig brenner» for prosjektet.
Kongen høstet ros etter nyttårstalen
Engasjementet stopper heller ikke ved fylkesbesøk. Kong Haralds nyttårstale ble nylig hyllet for både klokskap og alvor.
Kongehusekspert Tove Taalesen i Nettavisen pekte særlig på ett spørsmål kongen stilte til folket.
– «Hva er det jeg er takknemlig for?»
Hun mente talen viste erfaring, refleksjon og forståelse for tiden vi lever i – og at kongen på nytt fremsto som et samlende bindeledd for det norske folk.
En drøm som snart kan bli virkelighet
Med bare fem kommuner igjen på listen, er det mange som nå stiller det samme spørsmålet:
Kommer kong Harald og dronning Sonja til å klare å besøke alle kommunene i Norge?
Alt tyder på at svaret er ja.