Eivind Skår Ertesvåg 
Hva skjer egentlig når vi dør? Er det bare mørke – eller finnes det noe mer? Få mennesker i verden har gjort sterkere krav på å kjenne svaret enn amerikaneren Dannion Brinkley.
I 1975 ble den tidligere marineveteranen truffet av lynet mens han snakket i telefonen hjemme. Hendelsen skulle forandre livet hans for alltid.
Truffet av lynet – erklært død
Ifølge amerikanske helsemyndigheter ved Centers for Disease Control and Prevention er sjansen for å bli truffet av lynet mindre enn én av en million i løpet av et år. Likevel var det akkurat det som skjedde med Brinkley.
Lynet slo ned langs telefonlinjen, gikk gjennom apparatet og rett inn i kroppen hans. Han ble kastet i gulvet, lammet – og kort tid senere erklært død. I hele 28 minutter var han uten livstegn.
– Den gikk inn i siden av hodet mitt, ned langs ryggraden og sveiset hælene mine fast i gulvet. Jeg ble kastet opp i luften og så taket før jeg ble slengt ned igjen, har Brinkley fortalt i et intervju.
Svevde over kroppen sin
Ifølge Brinkley var han likevel ikke «borte». Han hevder at han forlot kroppen sin og observerte alt ovenfra – inkludert ambulansepersonell og legene som senere erklærte ham død på sykehuset.
Han beskriver hvordan bevisstheten hans beveget seg gjennom en tunnel og videre til det han kaller en «Krystallby», der han møtte et lysvesen.
I et intervju med T&H – Afterlife fortalte han at han fikk se hele livet sitt som en fullstendig gjennomgang – ikke som minner, men som en totalopplevelse.
– Du ser hele livet ditt i et 360-graders panorama, fra et helt annet perspektiv, har han forklart.
Brinkley sier opplevelsen kulminerte i ett avgjørende spørsmål:
– Hvilken forskjell har du og Gud gjort i livet du nettopp har levd?
Opplevelsen gjorde ham overbevist om at døden ikke er slutten – og at mennesket er mer enn bare en kropp.
Ikke bare én gang
Skeptikere har lenge stilt spørsmål ved historien hans, men Brinkley står fast. Han hevder nemlig at han har hatt ytterligere to nær-døden-opplevelser.
Den ene skjedde under en åpen hjerteoperasjon i 1989, der han igjen hevder å ha møtt de samme «åndelige veilederne». Den siste skal ha skjedd under en hjerneoperasjon noen år senere.
– Når du lærer at du ikke kommer til å dø, og at du er et åndelig vesen, er det nok til å forandre hvordan du lever livet ditt, har Brinkley uttalt.
I dag bruker han historien sin til å holde foredrag og jobbe med døende mennesker – overbevist om at frykten for døden er det som holder mange tilbake i livet.
