Rødt hår er sjeldent – men nå viser ny forskning at det kanskje ikke er tilfeldig.
En omfattende studie fra Harvard University tyder nemlig på at rødhårede kan ha hatt en helt spesiell fordel gjennom tusenvis av år. Det skriver The Guardian.
Kan ha gitt en overlevelsesfordel
Forskerne har analysert DNA fra nesten 16.000 gamle menneskelige skjeletter og over 6000 nålevende personer.
Resultatene peker på én ting: enkelte gener – blant annet knyttet til rødt hår – har blitt favorisert gjennom evolusjonen.
Men hvorfor?
En mulig forklaring handler om noe så viktig som vitamin D.
Klarer seg bedre med lite sol
I nordlige områder med lite sollys kan det ha vært en stor fordel å kunne produsere vitamin D mer effektivt.
Og nettopp dette mener forskerne kan være en egenskap hos rødhårede.
– Personer med rødt hår kan produsere vitamin D mer effektivt.
Dette kan ha gjort det lettere å overleve i områder med lange vintre og lite sol – som i store deler av Europa.
Ikke bare hårfargen
Studien viser også at genene som henger sammen med rødt hår, ofte er koblet til andre egenskaper.
Blant annet fant forskerne sammenhenger med lavere risiko for enkelte sykdommer – men også en økt tendens til glutenintoleranse.
Likevel er det ikke sikkert at det er selve hårfargen som er “hemmeligheten”.
– Kanskje var det en fordel å ha rødt hår for 4000 år siden, eller kanskje fulgte det bare med et annet, viktigere trekk, sier en av forskerne til The Guardian.
Endrer synet på evolusjon
Funnene utfordrer også en gammel teori om at menneskets utvikling nærmest stoppet opp etter jordbrukets fremvekst.
Tvert imot tyder mye på at vi fortsatt har utviklet oss – og tilpasset oss nye leveforhold – helt frem til i dag.
En sjelden egenskap
Globalt anslås det at bare rundt 1–2 prosent av verdens befolkning har rødt hår.
Men selv om det er sjeldent, kan det altså være resultatet av en egenskap som en gang ga mennesker en fordel i kampen for å overleve.
