Eivind Skår Ertesvåg 
I 2009 ble Natalie Suleman verdenskjent over natten – etter at hun skrev historie som moren som fødte verdens første overlevende åttlinger. Fra før hadde hun seks barn – og med åtte nye små under samme tak, vokste familien til utrolige 14 barn.
I dag er barna blitt 15 år – og Natalie, som fikk kallenavnet «Octomom», lever et helt annet liv enn da mediesirkuset var på sitt mest intense.
Fra mirakel til kontrovers
De åtte barna – Noah, Isaiah, Jeremiah, Jonah, Josiah, Makai, Maliyah og Nariyah – ble unnfanget gjennom IVF, og det samme ble Natalies tidligere seks barn: Amerah, Calyssa, Elijah, Caleb, Joshua og Aidan.
Da Natalie i 2008 fikk 12 embryoer implantert, var det mange som reagerte. Åtte av dem utviklet seg til levende barn – og dermed startet en intens debatt verden over.
Selv hevdet Natalie i ettertid at hun aldri ga samtykke til å få så mange embryoer satt inn, og at legen villedet henne mens hun var bedøvet. Legen, Michael Kamrava, avviste påstandene, men mistet likevel legelisensen sin i 2011 – ifølge Reuters – på grunn av «grov uaktsomhet».
En kamp for å forsørge 14 barn
Natalie ble raskt et kjent navn, men med berømmelsen fulgte også utfordringer. For å forsørge barna tok hun på seg flere utradisjonelle jobber – blant annet som stripper, bokser og til og med skuespiller i voksenfilmer.
Hun stilte også opp i en PETA-kampanje for kastrering og sterilisering av kjæledyr.
Men økonomien var fortsatt vanskelig. I 2012 erklærte hun seg personlig konkurs med over 7 millioner kroner i gjeld. To år senere ble hun tiltalt for trygdesvindel etter å ha unnlatt å rapportere inntekter. Hun nektet skyld, men godtok prøvetid, samfunnstjeneste og måtte betale pengene tilbake.
Valgte et roligere liv
De siste årene har Natalie trukket seg bort fra rampelyset. I 2018 fortalte hun at hun jobbet som fulltids rådgiver, og at hun bare sporadisk tok små modelloppdrag for å få endene til å møtes. Hun har også vært åpen om at offentlig støtte har vært nødvendig for å holde familien flytende.
Overfor barna har hun valgt å være ærlig om sin fortid.
– Å forlate rampelyset har vært det beste jeg kunne gjort. Jeg har endelig kunnet skape et stabilt og ekte liv for barna mine, har hun sagt.
Feiret 15-årsdag med kjærlighet og takknemlighet
Den 26. januar 2025 fylte åttlingene 16 år. På Instagram delte Natalie en rørende hilsen til barna:
– Gratulerer med 15-årsdagen, Noah, Maliyah, Isaiah, Nariyah, Jeremiah, Jonah, Josiah og Makai! Jeg er så stolt av de unge voksne dere er i ferd med å bli. Vær alltid tro mot dere selv – ydmyke, snille og ærlige.
Vi ønsker Natalie og hele den store familien alt godt i fremtiden! 💛
