Det kan begynne med en telefon fra noen som hevder å være fra banken. En melding på mobilen. Eller kanskje er det en person den eldre kjenner svært godt som gradvis tar kontroll over pengene.
Økonomisk svindel og utnyttelse av eldre er langt mer omfattende enn mange kanskje er klar over.
Ifølge Nasjonalt kunnskapssenter om vold og traumatisk stress (NKVTS) har én av fire eldre opplevd svindel, og rundt 200.000 personer oppgir at de er rammet av digital svindel.
Men bak tallene finnes det også historier som aldri blir fortalt.
Gjerningspersonen kan stå den eldre svært nær
Når vi hører ordet «svindler», er det lett å se for seg en ukjent person som ringer fra et fremmed nummer og forsøker å få tak i BankID.
Men økonomisk utnyttelse av eldre kan også foregå innenfor familien.
NKVTS-forsker Janne Myhre peker på at en partner, voksne barn, andre familiemedlemmer eller personer den eldre har tillit til eller er avhengig av, kan stå bak. Det kan blant annet handle om misbruk av fullmakter, press om å gi fra seg penger eller at noen tar kontroll over kontoer og eiendeler mot den eldres ønske.
Dermed kan det også være langt vanskeligere å be om hjelp.
Skammen kan gjøre at de tier
Norge har flere egenskaper som gjør eldre attraktive mål for profesjonelle svindlere, mener forskeren.
Vi har høy tillit til hverandre, store deler av hverdagen og økonomien vår er digitalisert, og mange eldre har oppsparte midler. Kunstig intelligens har i tillegg gjort det enklere for kriminelle å gjennomføre avanserte svindelforsøk.
Men konsekvensene handler ikke bare om hvor mange kroner som forsvinner.
– Tillit og relasjoner blir utnyttet. Den eldre lider tap både av penger og kontroll. Og skam, både over å ha blitt lurt, men også over ensomheten som kan ligge til grunn, gjør at mange vegrer seg for å fortelle og be om hjelp, sier Myhre.
NKVTS viser til at økonomiske tap kan komme sammen med betydelige psykiske belastninger. Forskerne trekker paralleller mellom svindel og økonomisk vold, blant annet fordi metodene kan innebære manipulering, kontroll, isolasjon og utnyttelse.
Svindlerne trenger ikke engang BankID-en din
Metodene endrer seg også raskt.
Vi skrev nylig om hvordan det kan se ut som banken din ringer, selv om det egentlig er en svindler. Telefonnummeret som vises på skjermen, kan nemlig manipuleres.
Vi har også skrevet om en ny svindelmetode der én app kan gi fremmede tilgang til mobilen din.
Det viser hvorfor også familie og venner kan ha en viktig rolle. En samtale om økonomi og svindel kan gjøre det lettere å reagere dersom noe plutselig virker unormalt.
Nå vil forskerne høre historiene
NKVTS ønsker nå å lære mer om hva som faktisk skjer med eldre som rammes.
Forskerne søker derfor personer over 60 år som selv har opplevd svindelforsøk eller økonomisk utnyttelse. Målet er blant annet å forstå hvordan de utsatte opplever hendelsene, og hvilke erfaringer de har med å søke støtte og hjelp.
– Har du opplevd at noen har tatt fra deg kontrollen over pengene eller eiendelene dine? Har noen presset deg til å signere dokumenter eller gi dem penger, misbrukt fullmakt, eller tatt penger fra kontoen din, uten at du ønsker det? Da kan det være at du er utsatt for økonomisk utnyttelse eller svindel, sier Myhre.
For dem som selv trenger hjelp, eller er bekymret for en eldre de kjenner, viser NKVTS til hjelpetjenesten Dinutvei.no.
