På midten av 90-tallet ble Mara Wilson en av Hollywoods mest gjenkjennelige barnestjerner. Med sin sjarmerende rolle som Matilda i den klassiske filmen fra 1996, vant hun hjertene til millioner. Men plutselig forsvant hun fra skjermen, og mange har lurt på hva som skjedde med den talentfulle skuespilleren.
Mara Wilson debuterte på den store scenen allerede som femåring, da hun spilte i den populære filmen Mrs. Doubtfire sammen med Robin Williams.
Hun ble raskt kjent for sin evne til å formidle både humor og alvor på en måte få barn kunne. Kort tid senere fikk hun rollen som Susan Walker i Miraklet på Manhattan (1994).
Men det var rollen som Matilda i 1996 som virkelig satte henne på kartet. Sammen med Danny DeVito og Rhea Perlman i regissørstolen, ble Matilda en familieklassiker. Wilsons portrettering av den lille jenta med magiske krefter og et stort hjerte gjorde henne til en stjerne over natten.
Berømmelsens pris
Selv om det å være barnestjerne kan virke som en drøm for mange, var det langt fra enkelt for Wilson. Hun har i flere intervjuer fortalt om hvordan presset fra Hollywood og det konstante fokuset på hennes utseende tok på.
– Hollywood var ferdig med meg da jeg sluttet å være ‘søt’, har hun uttalt.
Da hun gikk inn i tenårene, begynte hun å merke at roller ikke lenger kom like lett.
Wilson har beskrevet hvordan hun allerede som 11-åring begynte å føle seg «ferdig» med skuespill. Hun har sagt at hun følte seg fanget i rollen som «søt barnestjerne», og at hun etter hvert ble mer ulykkelig enn lykkelig over karrieren.
Etter sin siste store rolle i Thomas og den magiske jernbanen (2000), trakk hun seg gradvis tilbake fra rampelyset.
Livet etter Hollywood
I stedet for å forfølge skuespillerkarrieren videre, valgte Mara Wilson å gå en annen vei. Hun utdannet seg og begynte å skrive.
I 2016 ga hun ut boken Where Am I Now? True Stories of Girlhood and Accidental Fame, der hun åpent diskuterer sin tid som barnestjerne, utfordringene med berømmelsen og hvordan hun har funnet sin egen vei i livet. Boken gir et ærlig og sårbart innblikk i hvordan det er å vokse opp i offentlighetens søkelys.
Wilson har også skrevet essays for flere store publikasjoner, hvor hun deler sine tanker om Hollywood, kroppspress og hvordan det å bli definert ut fra sitt utseende påvirket hennes psykiske helse.
Selv om Mara Wilson ikke lenger er å se på skjermen, har hun funnet glede i andre kreative uttrykk. Hun har uttalt at det å skrive gir henne en følelse av frihet som hun ikke fant i skuespill. Hun har også vært en forkjemper for mental helse og har delt sine egne erfaringer med angst og depresjon for å hjelpe andre.
I dag lever hun et liv langt unna Hollywoods glamorøse verden, men hennes innflytelse fra barndomsårene i filmverdenen lever videre. Mange fans ser fortsatt tilbake på hennes roller med nostalgi, spesielt Matilda, som har blitt en tidløs filmfavoritt for flere generasjoner.
Selv om Mara Wilson valgte å forlate rampelyset tidlig, vil hennes arv som skuespiller, spesielt fra Matilda, alltid bli husket. Rollen som den lille jenta med magiske krefter har gjort et uutslettelig inntrykk på filmhistorien. I dag er Wilson et eksempel på hvordan man kan finne sin egen vei, selv når Hollywood vender deg ryggen.
Mara Wilsons historie viser at det er mulig å finne lykke utenfor rampelyset – og at suksess ikke nødvendigvis handler om berømmelse.