555.000 nordmenn lever med kronisk nyresykdom.
Det tilsvarer rundt 10 prosent av den voksne befolkningen – og mange aner ikke at de er syke.
Tallene kommer fra den omfattende internasjonale studien Global Burden of Disease Study 2023, publisert i The Lancet. Studien analyserer sykdomsbyrden i 204 land over tid.
En av bidragsyterne er professor Adnan Kisa ved Høyskolen Kristiania.
– Et stort globalt helseproblem
Professor Kisa er tydelig på alvoret:
– Kronisk nyresykdom er et stort globalt helseproblem, med økende forekomst og økende betydning både som dødsårsak og som risikofaktor for hjerte- og karsykdom.
Siden 1990 har andelen nordmenn med sykdommen økt med rundt 9 prosent. I samme periode har dødeligheten knyttet til sykdommen nesten doblet seg.
Globalt er utviklingen enda mer dramatisk: 788 millioner voksne levde med kronisk nyresykdom i 2023 – mer enn dobbelt så mange som i 1990.
Den stille livsstilssykdommen
Det mest bekymringsfulle?
Sykdommen utvikler seg ofte gradvis – og uten tydelige symptomer i starten.
Mange får først diagnosen når nyrefunksjonen allerede er betydelig redusert.
Tilstanden henger tett sammen med:
• Diabetes
• Overvekt og fedme
• Høyt blodtrykk
Og nedsatt nyrefunksjon sto i 2023 for 11,5 prosent av alle kardiovaskulære dødsfall globalt. Det betyr at sykdommen ikke bare er alvorlig i seg selv – den øker også risikoen for hjerteinfarkt og hjerneslag.
– Flere må testes
Kisa mener det er behov for mer systematisk testing, særlig blant risikogrupper.
– Vi må bli flinkere til å forstå hvem som rammes og sørge for at flere får riktig oppfølging og behandling. Ved å forebygge diabetes, fedme og høyt blodtrykk kan vi redusere utviklingen av nyresykdom. Tidlig innsats er avgjørende for å hindre at sykdommen gir alvorlige følger.
Med en aldrende befolkning og økende forekomst av livsstilssykdommer, kan problemet vokse ytterligere i årene som kommer.
Dette er med andre ord en sykdom mange kan gå rundt med – helt uten å vite det.