Når oktober nærmer seg, begynner barna å mase om kostymer, gresskar og «knask eller knep». Men hvorfor feirer vi egentlig Halloween – og hvordan endte en gammel, keltisk tradisjon opp som en av årets største merkedager i Norge?
Mange forbinder Halloween med amerikansk kultur, men sannheten er at feiringen har røtter som strekker seg langt tilbake i tid. Allerede for over 2000 år siden markerte kelterne Samhain, en høstfest som symboliserte overgangen fra sommer til vinter. De mente at sjelene til de døde kunne vende tilbake denne natten, og derfor tente man bål og kledde seg ut for å skremme bort onde ånder.
Denne tradisjonen ble senere blandet med den kristne allehelgensdagen, og sammen utviklet de seg til det vi i dag kjenner som Halloween. Det skriver History.com.
USA gjorde det stort – Norge fulgte etter
På 1800-tallet tok irske innvandrere med seg skikken til USA. Der vokste Halloween frem til en folkefest med utkledning, gresskarlykter og «trick-or-treat».
I Norge var Halloween nesten ukjent fram til 1990-tallet. Det var først da butikkene begynte å selge kostymer, godteri og pynt at tradisjonen virkelig skjøt fart. I dag brukes det millioner på Halloween-feiring i Norge, og stadig flere voksne deltar med egne fester.
«Amerikansk tull» eller hyggelig tradisjon?
Halloween har vært omdiskutert her hjemme. Noen mener det er et rent kommersielt påfunn, mens andre mener det er en morsom anledning til å glede barna og samles som nabolag. Mange påpeker at vi har våre egne tradisjoner, som julebukk, og at Halloween egentlig bare er en moderne variant.
Uansett hvor man står i debatten, er det ingen tvil om at barna elsker å kle seg ut og gå fra dør til dør. Og kanskje er det nettopp fellesskapet og leken som gjør at Halloween har slått så godt an.
Gresskar, godteri og trygghet
Et av de mest populære symbolene på Halloween er gresskarlykten, også kalt «Jack O’Lantern». Den stammer fra en gammel irsk legende om en mann som lurte djevelen, og derfor ble dømt til å vandre evig med en lykt laget av en uthult grønnsak.
I dag er det først og fremst pynt, men det å skjære gresskar sammen med barna har blitt en fast tradisjon i mange norske hjem.
Samtidig minner politi og foreldre hvert år om viktigheten av trygghet. Barna bør alltid gå i følge med voksne, bruke refleks og bare besøke hus som tydelig markerer at de deltar i feiringen.
Mer enn bare skumle masker
For noen er Halloween en anledning til å kle seg ut som vampyr eller zombie. For andre handler det mest om godteri. Men kanskje er det aller viktigste at vi har fått en ny anledning til å feire sammen.
Som forskere har påpekt, handler slike merkedager ofte om å skape tilhørighet. Når nabolag åpner dørene for hverandre, kan Halloween faktisk styrke fellesskapet.
