Eivind Skår Ertesvåg 
Hvis du har hund, har du sannsynligvis opplevd det før: Den firbente kommer løpende mot deg, og du kjenner umiddelbart en forferdelig stank. Hunden har rullet seg i noe som lukter alt annet enn friskt, og du står der med en blanding av frustrasjon og undring. Men hvorfor gjør de egentlig dette?
Hunder har vært menneskets følgesvenner i over 23 000 år, men til tross for vår lange historie sammen, er det mye vi fortsatt ikke forstår om deres atferd. Et av disse mysteriene er hvorfor de har en slik trang til å rulle seg i sterke lukter, som avføring eller kadavre.
Simon Gadbois, en forsker som har studert hunders luktesans i årevis, mener at dette kan være en del av en kommunikasjon som vi mennesker ennå ikke fullt ut forstår.
Gadbois forteller at hans egen hund, en border collie ved navn Zyla, ofte ruller seg i beveravføring når de er ute på tur i Nova Scotia, Canada. Til tross for at lukten er intens og ubehagelig, påvirker det ikke hundens evne til å spore andre dyr. Dette tyder på at det kan være et instinkt som går tilbake til deres tid som ville rovdyr.
– Hvis du aldri har luktet beverbæsj før, så er det helt forferdelig, og det stinker i flere uker etterpå, sier han til BBC.
Kamuflasje?
Noen forskere mener at atferden kan ha røtter i hundenes behov for kamuflasje under jakt. Men studier på ulver viser at de ikke nødvendigvis ruller seg i avføring fra planteetere for å skjule seg, men heller foretrekker kunstige lukter som parfyme eller motorolje – noe som utfordrer teorien om at dette handler om kamuflasje.
Pat Goodmann, en forsker ved Wolf Park i Indiana, har observert lignende atferd hos ulver. Hun mener at det kanskje ikke handler om å skjule seg for byttedyr, men snarere om å beskytte seg mot andre rovdyr ved å adoptere lukten deres.
Kan ikke trenes bort
Runar Næss, en ekspert på hundeatferd, forklarer på hundenettstedet Canis.no at duftrulling er et svært sterkt instinkt som er nesten umulig å trene bort. Han bemerker at både hunder og ulver utfører denne atferden på nesten alle sterke og uvanlige dufter, uten at vi helt vet hvorfor. En teori er at de tar med seg lukten tilbake til flokken for å vise hva de har funnet, eller at de bruker den til å kamuflere sin egen lukt. Men nøyaktig hva som driver denne atferden, er fortsatt et mysterium.
Så hva er grunnen? Til syvende og sist kan det være en del av en kompleks atferd som stammer fra hundenes ville forfedre. Og selv om vi kan trene hundene våre til å sitte og bli, ser det ut til at dette instinktet er noe vi må akseptere – uansett hvor ubehagelig det måtte være for oss.
Hva tror du? Har du noen gang opplevd at hunden din ruller seg i noe som stinker?
