I flere tiår har Jan Eggum vært en av Norges mest folkekjære artister. Bak konsertene, de kjente sangene og det lune glimtet har 74-åringen samtidig kjempet med angst – og etter hvert fikk alkoholen en stadig større plass i livet.
Til slutt drakk han nesten hver dag.
I et stort intervju med VG forteller Eggum nå åpent om utviklingen som gjorde at familie og venner begynte å bli bekymret. 19. mai 2025 tok han selv kontakt med en rusklinikk i Bergen.
Da hadde han innsett at noe måtte forandre seg.
Brukte alkohol mot angsten
Eggum forteller at han har slitt med forskjellige former for angst gjennom livet. Blant annet har både hypokondri og flyskrekk preget ham kraftig.
I mange år unngikk han fly fullstendig og reiste i stedet rundt på turné med bil, buss, tog og båt.
Alkoholen ble etter hvert en måte å dempe den indre uroen på.
– Jeg fikk en angst som kommer og går, og der kommer alkoholen sterkt inn, jeg brukte den som en slags hjelp, forteller Eggum til VG.
Samtidig levde han et sosialt liv der restaurantbesøk, puber og turneer ofte innebar alkohol.
Han beskriver hvordan det gjerne kunne begynne med vin til en sen lunsj, før det fortsatte med øl og akevitt til middagen. Var han hjemme i Bergen, kunne kvelden fortsette ute med venner.
Mengden økte gradvis.
Folk rundt ham begynte å reagere
Problemet var at utviklingen gikk så sakte at Eggum selv lenge ikke oppfattet hvor langt det hadde gått.
Venner forsøkte å si fra. Han fikk også reaksjoner fra mennesker som hadde sett ham opptre og merket at han hadde drukket.
På et tidspunkt fikk han signaler om at arrangører kunne bli usikre på å booke ham dersom situasjonen fortsatte.
Eggum forteller at han lenge klarte å skyve bekymringene bort. Men med tiden ble det vanskeligere å overse hva som var i ferd med å skje.
– Til det dessverre begynte å bli fare på ferde. Jeg vil nok si at de siste fem til ti årene før jeg sluttet, så var det nok generelt for mye alkohol, mer enn årene før.
Sosialnytt skrev tidligere om Jan Eggum da han fortalte om en stor forandring i privatlivet og samtidig så frem mot nye musikalske prosjekter.
Ba selv om hjelp
Vendepunktet kom våren 2025.
Eggum ønsket ikke innleggelse, men fikk poliklinisk oppfølging ved en rusklinikk i Bergen. Der kunne han få råd og hjelp uten å være innlagt.
Den fysiske trangen til alkohol forsvant ifølge Eggum overraskende raskt. Det vanskeligste var snarere å stå helt uten det han tidligere hadde brukt for å dempe tankekjøret og angsten.
Men samtidig skjedde noe han ikke hadde forventet.
Kreativiteten eksploderte.
I løpet av bare tre måneder skrev han hele 40 nye sanger.
Har bestemt seg: Aldri mer
Eggum forteller at han fortsatt går på kaféer og puber og liker å være omgitt av mennesker. Forskjellen er at glasset nå inneholder alkoholfritt øl, cola eller kaffe.
Han har også alkohol stående hjemme uten å kjenne behov for å drikke den.
Og når noen spør om han virkelig trenger å være så kategorisk og si at han aldri skal drikke igjen, er svaret kort:
– Nei, det er aldri mer.
Han opplever nå at både kreativiteten, konsentrasjonen og tilstedeværelsen har blitt sterkere.
Det betyr også mer tid sammen med barna. Eggum har tre barn, og forteller at de er svært fornøyde med forandringen.
Den nye perioden i livet blir samtidig travel på en helt annen måte.
I september kommer en fotobok om Bergen der Eggum har skrevet bildetekstene på rim. I oktober kommer en dokumentarfilm om artisten, og i januar 2027 planlegges en stor 75-årsfeiring med konserter.
Den folkekjære visesangeren ser med andre ord ikke ut til å ha planer om å trappe ned kreativiteten med det første.
Sosialnytt har også tidligere skrevet om Eggums sterke ord etter tapet av Gitarkameratene-kollega Lillebjørn Nilsen.
For Eggum selv har det siste året blitt starten på et ganske annerledes kapittel – uten alkoholen som i mange år fulgte ham gjennom både turnéliv og vanskelige tanker.
