Paralympics-helten Birgit Skarstein (36) opplevde sitt livs paradoks da hun, på vei til boklansering om barrierer i samfunnet, selv ble stoppet fra å gå om bord på flyet. Sammen med sin seks uker gamle sønn ble hun stående igjen på Gardermoen, mens forloveden måtte reise alene.
Turen fra Oslo til Steinkjer skulle være et gledelig høydepunkt. Skarstein, som nylig har gitt ut biografien «Så mye hadde jeg, så mye mistet jeg, så mye fant jeg», var invitert til bokbad i Trøndelag.
Men ved gaten fikk hun sjokkbeskjeden: Hun kunne ikke bli med.
– Jeg har lært meg å tåle veldig mye, men jeg ble ganske sint fordi det gikk utover babyen. Han ble kjempestressa, og jeg tror han kjente at pulsen min gikk opp. Da begynte han å gråte, fortalte Skarstein til Trønder-Avisa.
Skarstein understreker at hun og forloveden Christian hadde gjort alt riktig: bestilt assistanse flere uker i forveien og møtt opp i god tid.
– Hun som sjekket oss inn bekreftet også at assistansen lå inne, men sa at de ikke kunne levere. Da kunne jeg ikke fly, mens Christian fikk reise. Det gir ingen mening, sier hun til TV 2.
Situasjonen ble ekstra krevende da det kun var én ledig billett på neste fly. Dermed ble familien på tre splittet, og Skarstein sto igjen på flyplassen med baby, barnevogn, bagasje og uten bæresele.
For Skarstein handler dette om mer enn én enkelt hendelse.
– Det må kunne gå an å fly selv om du sitter i rullestol. Personen er en mor, en passasjer, en arbeidstaker – og i dette tilfellet med et veldig lite barn. Det er så viktig at vi klarer å lage systemer som fungerer for alle, sier hun.
Hun beskriver situasjonen som «russisk rulett», hvor en enkeltpersons vurdering plutselig kan avgjøre om hun får reise eller ikke.
SAS svarer
Kommunikasjonssjef i SAS, Øystein Schmidt, vil ikke kommentere enkeltsaken, men peker på at passasjerer som møter opp etter innsjekkfristen kan bli avvist.
Skarstein stiller seg uforstående til svaret:
– Vi var sjekket inn innen fristen, og assistansen var bestilt. Likevel ender vi med at én får reise, mens jeg blir stående igjen. Hvorfor ble boardingkortet mitt revet i to?
Hun forteller at hun har fått massive tilbakemeldinger fra andre rullestolbrukere med lignende opplevelser, og håper flyselskapene nå tar problemstillingen på alvor.
