Anne C. Olsen 
Av helsemessige årsaker har mange røykere byttet ut sigaretter med nikotinholdige e-sigaretter. De er mindre helseskadelige enn sigarettene, men de er ikke ufarlige slår Folkehelseinstituttet (FHI) fast i en ny rapport.
Basert på nåværende kunnskap er den samlede vurderingen fra FHI at bruk av e-sigaretter med nikotin kan gi skadelige helseeffekter på blant annet luftveier og hjerte- og karsystem. Dette opplyser FHI i en pressemelding.
I likhet med andre nikotinholdige produkter, vil også bruk av e-sigaretter under svangerskapet utgjøre en risiko for mor og barn. Tilsvarende kan nikotin påvirke utvikling av hjernen, som ikke er ferdig utviklet før i midten av 20-åra.
I tillegg har det blitt rapportert tilfeller av forgiftning etter inntak av e-sigarettvæske, samt skader forårsaket av eksplosjon eller at sigaretten/batteriet har blitt overoppheta.
De fleste studiene utført med mennesker, har kun sett på effekter av kortvarig bruk. For å presist kunne anslå den økte risikoen må man utføre langtidsstudier på mennesker, men slike studier finnes ennå ikke.
– Likevel er kunnskapsgrunnlaget tilstrekkelig til å konkludere med at bruk av e-sigaretter kan gi helseskader, sier seniorforsker Rune Becher ved FHI.
E-sigaretter ble introdusert på det amerikanske markedet i perioden 2005-2010 uten at det var gjort tilstrekkelige studier for å avklare helseskadelig potensial ved produktet.
– E-sigaretter utgjør en sammensatt produktgruppe med stor variasjon i produkttyper og innhold i e-sigarettvæsken. Det gjør at det også vil være stor variasjon i hva den enkelte bruker blir eksponert for. E-sigaretter bør ikke ansees som et ufarlig nikotinprodukt, seier Becher.
I Norge er det lov å selge e-sigaretter med nikotinfri e-væske. Det har foreløpig vært ulovlig å selge e-væske med nikotin, men privatpersoner kan på visse vilkår importere en begrenset mengde til eget bruk. Det er vedtatt nye regler som vil tillate salg av e-væske med nikotin i Norge, basert på tobakksdirektivet til EU. Den nye reguleringen forventes å tre i kraft i løpet av det nærmeste året.