Eivind Skår Ertesvåg 
Under Idrettsgallaen 2025 i Trondheim ble fire av norsk idretts mest innflytelsesrike personligheter tildelt hedersprisen for deres banebrytende arbeid. Blant dem var Johan Kaggestad, som dessverre gikk bort i desember 2024.
Sammen med Bjørge Stensbøl, Dag Kaas og Hans Trygve Kristiansen, ble de anerkjent for å ha initiert et betydelig taktskifte i norsk idrett.
En rørende hyllest
Det var sønnen, Mads Kaggestad, som tok imot prisen på vegne av sin avdøde far og uttrykte familiens ydmykhet og takknemlighet. Han beskrev prisen som «kronen på ditt verk» og takket for alt faren hadde bidratt med til norsk idrett.
– I dag er det 42 dager siden fatter’n gikk bort. Vi hadde unnet ham å oppleve dette. Jeg, min søster Pia og bror Martin er ydmyke og takknemlige for denne æren, sa Mads Kaggestad og fortsatte:
– Denne prisen får bli kronen på ditt verk. Tusen takk for alt du har bidratt med til norsk idrett og også samfunnet. Du var, er og forblir en inspirasjon. Tusen takk for æren og anerkjennelsen som kommer med denne prisen.
De fire prisvinnerne spilte en avgjørende rolle i etableringen av Olympiatoppen, en institusjon som har vært essensiell for Norges suksess på den internasjonale idrettsarenaen. Bjørge Stensbøl, tidligere toppidrettssjef, var en sentral figur i denne utviklingen. Hans Trygve Kristiansen er kjent som mannen bak det norske skøyteeventyret, spesielt med Johann Olav Koss i spissen. Dag Kaas, som også mottok prisen posthumt etter sin bortgang i 2022, var en anerkjent langrennstrener og økonom.
Kritikk for sen anerkjennelse
Til tross for den høytidelige anerkjennelsen, har det vært kritikk mot juryen for at to av prisvinnerne mottok hedersprisen først etter sin død. Mange mener at spesielt Johan Kaggestad burde ha blitt hedret mens han fortsatt var i live, gitt hans betydelige bidrag til norsk idrett gjennom flere tiår.
«Ekstremt fortjent hederspris til fire veldig verdige vinnere ! Men: At Johan Kaggestad ikke fikk den prisen mens han var i live er en så enorm forbigåelse at det knapt er mulig,» skriver tidligere fotballtrener Lars Tjærnås på X.
Ekstremt fortjent hederspris til fire veldig verdige vinnere ! Men: At Johan Kaggestad ikke fikk den prisen mens han var i live er en så enorm forbigåelse at det knapt er mulig.
— Lars Tjærnås (@Tjaernas) January 4, 2025
Johan Kaggestads karriere spenner over flere idretter og roller. Han var landslagstrener i friidrett i ni sesonger, noe som resulterte i 13 medaljer i OL, VM og EM. Han hadde stor suksess som trener for Ingrid Kristiansen, som lenge hadde verdensrekorden i maraton. I tillegg støttet han Grete Waitz gjennom hennes karriere, som endte med ni seire i New York Marathon og VM-gull i 1983.
Idrettsgallaen 2025 samlet over 7000 publikummere i Trondheim Spektrum for å hedre idrettsstjerner, trenere og ildsjeler fra hele landet.