Etter 35 år i NRK gjør Jon Gelius et kraftig karriereskifte. Den mangeårige nyhetsprofilen er enstemmig innstilt som Høyres ordførerkandidat i Arendal. Men planene kom overraskende på hans egen arbeidsgiver.
Onsdag 23. september ble en svært innholdsrik dag for Jon Gelius.
62-åringen skrev under sluttavtalen med NRK, takket formelt ja til å bli innstilt som ordførerkandidat – og meldte seg samtidig inn i Høyre.
Dermed går en av NRKs mest kjente nyhetsprofiler fra journalistikken og over til politikken.
NRK kjente ikke til planene
Det spesielle er at ledelsen i NRK ikke visste at Gelius planla en politisk karriere da sluttavtalen ble inngått.
Regionredaktør for NRK Sørøst, Katrine Strøm, forteller til VG at hun ble overrasket da nyheten kom.
– Jeg fikk først vite om det da jeg leste det i VG. Det kom litt brått på, sier hun.
Ifølge Strøm kjente heller ikke Gelius’ nærmeste leder til Høyre-planene før sluttavtalen var signert.
NRK opplyser at journalister skal varsle dersom det oppstår forhold som kan påvirke habiliteten. Strøm sier kanalen gjerne skulle hatt informasjonen tidligere, blant annet fordi det kunne hatt betydning for vurderingen av arbeidsoppgaver og tidspunktet for avslutningen.
NRK har samtidig opplyst at de ut fra tidslinjen de kjenner til, ikke har sett noe som tilsier at Gelius har dekket saker som har skapt en habilitetskonflikt. Kanalen planlegger derfor ikke nå noen gjennomgang av hans tidligere journalistiske arbeid.
Gelius mener han varslet da beslutningen var tatt
Jon Gelius har en annen oppfatning av tidspunktet.
Han forklarer til VG at kontakten med Høyre først ble mer konkret etter at han hadde bestemt seg for å søke sluttpakke hos NRK.
– Jeg hadde ingen grunn til å fortelle om dette før det var avklart. Beslutningen ble tatt i dag, og det var også i dag jeg meldte meg inn i Høyre.
Ifølge Gelius ble han kontaktet av personer i Høyre allerede tidligere, men takket da nei. Da NRK senere åpnet for sluttpakker, begynte han å vurdere om 35 år i statskanalen var nok.
For et par uker siden bestemte han seg for å søke sluttpakke. Etter at Høyre fikk vite om dette, kom spørsmålet på nytt – og denne gangen svarte han ja.
35 år foran og bak kamera
Jon Gelius har en lang NRK-karriere bak seg.
Han har blant annet vært nyhetsanker i «Dagsrevyen», nyhetsredaktør og NRKs korrespondent i Washington. Fra 2010 til 2013 dekket han amerikansk politikk fra USA, og etter mange år i Oslo flyttet han tilbake til hjembyen Arendal i 2017.
Gelius har derimot ikke tidligere hatt politiske verv. Han opplyser at han først meldte seg inn i Høyre samme dag som kandidaturet ble kjent.
På Sosialnytt har vi tidligere skrevet om flere kjente NRK-profiler som har valgt helt nye veier. I sommer fortalte vi om Fredrik Solvang, som forlot sin faste NRK-jobb etter 25 år.
Vi skrev også om Espen Aas og Åsa Vartdal da perioden deres som programledere for «Debatten» gikk mot slutten.
For Gelius blir overgangen enda større. Han går fra å dekke politikken til selv å forsøke å få politisk makt lokalt.
Derfor ble det Høyre
På spørsmål fra VG om hvorfor valget falt på akkurat Høyre, gir Gelius et enkelt svar.
– Det var rett og slett fordi det var Høyre som ringte meg.
Han forteller samtidig at han alltid har hatt det han beskriver som et konservativt grunnsyn.
Foreløpig vil han ikke gå nærmere inn på konkrete politiske standpunkter. VG spurte blant annet om drivstoffavgiftene, men Gelius ønsker å vente med politiske utspill til nominasjonsprosessen er ferdig.
Ikke formelt valgt ennå
Selv om nyheten nå er ute, er Jon Gelius ennå ikke formelt Høyres ordførerkandidat.
Nominasjonskomiteen har enstemmig innstilt ham, men Arendal Høyre skal behandle kandidaturet på nominasjonsmøtet 19. november 2026.
Blir han valgt der, går den tidligere «Dagsrevyen»-profilen inn i lokalvalgkampen foran kommunevalget i 2027.
Etter 35 år med mikrofonen på den journalistiske siden av politikken, kan Jon Gelius dermed snart be innbyggerne i hjembyen om deres stemme.
