Eivind Skår Ertesvåg 
Julen 2024 så mørk ut for Alternativ Jul, den årlige feiringen for de som trenger det mest.
Etter 55 år sto de plutselig uten lokale, og det så ut til at julen måtte avlyses. En av dem som engasjerte seg var Petter Nyquist, kjent som «Petter uteligger».
På Instagram skrev han:
«At «Alternativ Jul» står i fare for å ikke bli noe av for nærmere 2700 mennesker i år, tenker jeg at absolutt ikke er et alternativ!
Håper inderlig at politikerne bestemmer seg for å tillate å ha arrangementet på Rådhuset.
Bare tenk på hvilket budskap det vil sende!
Vi bryr oss om dere🫶🏼»
Fra fortvilelse til jubel
Lørdag meldte VG at Alternativ Jul sto uten lokale etter at Oslo rådhus ikke kunne innfri deres ønske om å holde arrangementet der. Dette etterlot arrangørene i en desperat situasjon. Men mandag kom redningen: Sentralen tilbød sine lokaler gratis!
Daglig leder i Sentralen, Alf Magnus Reistad, forteller at et av styremedlemmene, Martin Eia-Revheim, så saken i VG og tok initiativ til å hjelpe. Til avisen sier Reistad
– Vi er et av de mest brukte arrangementshusene i Europa og har et godt tilrettelagt hus for menneskemøter. Det er jo det dette handler om.
En feiring for alle
Alternativ Jul er en frivillig organisasjon som arrangerer julefeiring for bostedsløse, personer med alkohol- og rusproblemer, samt ensomme mennesker som ønsker å delta. Det serveres julemat, deles ut gaver, og de som trenger overnatting får tilbud om å sove over på madrass. I 2023 besøkte 2700 gjester dem i løpet av julehelgen, og 975 frivillige stilte opp som vertskap.
Reistad er imponert over arrangementet:
– De har et kjempeapparat med frivillige og kommer inn til oss med alt: Mat, drikke, bestikk, glass, service. Det er en stor operasjon som rigger til og pynter, gjennomfører i to døgn før de rigger ned og rykker ut igjen.
Takknemlighet og glede
Styreleder og daglig leder i Alternativ Jul, Henning Holstad, uttrykker stor takknemlighet:
– Vi har hatt styre og ledergruppemøte de siste timene. Alle er enstemmig og takker hjertelig tusen takk fra tilbudet fra Sentralen.
Han legger til: – Vi er glad på vegne av alle våre gjester og skal lage den beste alternative julen noensinne.
Nyheten om at situasjonen ble reddet, nådde også Petter Nyquist.
«Hvem skulle tro at årets beste julegave skulle jeg få i november. Jubelen står i taket her nå.
Takket være én telefon jeg nettopp fikk.
Henning Holstad, arrangerøren av Alternativ Jul gjennom 55 år hadde utrolig gode nyheter.
Han kunne fortelle at Alternativ Jul lar seg gjennomføre i nye lokaler og planlegging kan begynne«, skriver han i et nytt innlegg.