Den er bare et par millimeter lang og kan være lett å overse. Men får du faraomaur med hjem i kofferten, kan den lille blindpassasjeren bli starten på et svært vanskelig skadedyrproblem. Faraomaur skiller seg nemlig fra maurene vi vanligvis møter i Norge. De kan etablere seg innendørs, spre seg raskt mellom leiligheter – og dersom du forsøker å bekjempe dem på feil måte, kan resultatet bli at du får enda flere kolonier.
– Faraomaurene har en helt spesiell biologi sammenlignet med maur som lever i Norge, sier skadedyrforsker Anders Aak ved Folkehelseinstituttet (FHI) til forskning.no.
Kan gjemme seg i kofferten
Faraomaur er tropiske og tåler ikke det norske klimaet utendørs. Inne er saken en helt annen.
De liker varme og høy luftfuktighet og kan blant annet etablere seg på våtrom eller bak en ovn.
Til Norge kommer de først og fremst gjennom varehandel og reiser, ifølge Aak.
På ferie kan de eksempelvis havne i bagasjen fra et hotellrom. De kan gjemme seg i folder i sengetøy, og finner de noe attraktivt i kofferten, kan de slå seg ned der.
Det er ikke det eneste skadedyret nordmenn risikerer å få med seg hjem. Vi har tidligere skrevet om at nær 10.000 nordmenn fikk med seg skadedyr hjem fra ferie i løpet av ett år.
Ett grep kan fungere når du kommer hjem
Aak har selv opplevd å få maur i kofferten under en reise i Thailand. Det var ikke faraomaur, men erfaringen illustrerer hvor enkelt maur kan finne veien ned i bagasjen.
I hans tilfelle hadde nye skjorter krager som var stivet med sukker – og det viste seg å være fristende mat for maurene.
Har du mistanke om at faraomaur har blitt med hjem, finnes det et enkelt grep dersom temperaturen ute er lav nok.
– Faraomaurene får problemer allerede ved 10–12 varmegrader og vil dø utendørs her i landet, sier Aak til forskning.no.
Kofferten kan derfor settes ut når det er kaldt. Men har maurene allerede kommet seg ut og etablert seg i boligen, er situasjonen en annen.
Derfor bør du ikke spraye dem
En viktig forskjell mellom faraomaur og mange andre maur ligger i måten koloniene sprer seg på.
Når en koloni blir stor nok, kan den dele seg. En del av maurene flytter til et nytt sted og etablerer en ny koloni. Dette kalles knoppskyting.
Blir faraomaurene forstyrret, kan de også spre seg.
Aak bruker en koloni som har etablert seg i en lysbryter som eksempel. Dersom de blir forstyrret når dekselet åpnes, kan maurene flykte og etablere seg flere andre steder.
Det gjør også vanlig maurspray til en dårlig idé.
Sosialnytt har tidligere omtalt FHIs råd om hva du bør – og ikke bør – gjøre når maur dukker opp innendørs. Rådene varierer etter hvilken maurart man har fått i hus, og faraomaur krever profesjonell bekjempelse.
Kan spre bakterier til maten
Det er ikke bare den raske spredningen som gjør faraomaur uønsket.
Mens blant annet stokkmaur og svart jordmaur kan bo i bygninger, men beveger seg ut for å finne mat, leter faraomauren etter mat inne.
Dermed kan den bevege seg mellom skitne områder og maten vår.
Aak trekker frem et eksempel der en maur først spiser på en gammel rå kyllingfilet i søppelet og deretter beveger seg til mat på kjøkkenbenken. På den måten kan faraomaur blant annet spre salmonella, forklarer han.
Kan koste opptil 200.000 kroner
Det registreres forholdsvis få bekjempelser av faraomaur i Norge, men ett angrep kan bli omfattende.
Ifølge forskning.no har antallet bekjempelser variert mellom 30 og 50, med en topp på 85 i 2019.
Ragna Byrkjeland, biolog og fagsjef i Vis Forsikring, forteller at selskapet får mellom 15 og 40 saker i året. Men én enkelt sak kan omfatte svært mange boliger.
Fordi faraomaurene kan spre seg fra leilighet til leilighet, kan hele bygninger måtte behandles samtidig.
En slik behandling kan ifølge Byrkjeland koste opptil 200.000 kroner.
Derfor kan det være viktig å reagere tidlig.
Slik blir de bekjempet
Når faraomaur først har etablert seg, anbefaler ekspertene profesjonell hjelp.
Bekjempelsen fungerer på en ganske spesiell måte: Maurene får åte med gift som de oppfatter som mat.
Arbeiderne tar åtet med tilbake til kolonien og fordeler det videre til larver, dronninger og andre maur. Ifølge Aak hindrer giften larvene i å utvikle seg og gjør dronningene sterile.
Det må gjøres kontrollert over tid. For kraftig gift kan drepe arbeiderne før de rekker å ta med nok tilbake til resten av kolonien.
Potensialet for formering er stort. Byrkjeland opplyser at en dronning kan legge rundt 4.500 egg i løpet av en levetid på 39 uker, og at kolonier som får utvikle seg kan ende med flere millioner arbeidere.
Ikke et tegn på dårlig hygiene
Oppdager du små maur hjemme, kan det være fristende å vente og håpe at problemet forsvinner.
Det er nettopp det ekspertene mener man ikke bør gjøre dersom det kan dreie seg om faraomaur.
Byrkjeland forteller at skadedyr fortsatt er forbundet med skam for mange. Men faraomaur betyr ikke nødvendigvis at boligen er skitten. De kan ha kommet med en vare, bagasje eller fra en annen leilighet.
Bor du i borettslag eller sameie og mistenker faraomaur, anbefaler hun å varsle styret raskt. Det kan også finnes en felles skadedyrforsikring.
Aak oppsummerer holdningen til denne uønskede gjesten svært tydelig:
– Vi har nulltoleranse for faraomaur i Norge.
