Hva om det faktisk finnes navn som låter vakrere enn andre – rent vitenskapelig?
En større analyse gjennomført i samarbeid med My1years og språkforsker Dr. Bodo Winter ved University of Birmingham har sett på hvilke populære babynavn som oppleves som mest behagelige for øret. Ved hjelp av språkvitenskapelige prinsipper som lydsymbolikk («sound symbolism») ble hundrevis av navn analysert fonetisk.
Resultatet? Noen navn scorer høyere enn andre når det gjelder positive følelsesmessige assosiasjoner.
De vakreste guttenavnene i Storbritannia
Ifølge analysen toppet Zayn listen over guttenavn som låter vakrest i Storbritannia. Tett bak fulgte:
- Jesse
- Charlie
- Louie
- William
- George
Interessant nok havnet flere kongelige navn høyt på listen – blant annet William og George.
De vakreste jentenavnene
Blant jentene var det Sophia som scoret høyest, etterfulgt av:
- Zoe
- Rosie
- Sophie
- Ivy
- Phoebe
Navn som ender på en «ee»-lyd, som Sophie og Ellie, scoret spesielt høyt. Ifølge forskningen kan slike lyder oppleves som myke og positive.
I USA er det litt annerledes
På den andre siden av Atlanteren beholdt Sophia førsteplassen blant jentene.
Blant guttene var det derimot Matthew som toppet listen i USA, fulgt av:
- Julian
- William
- Isaiah
- Leo
Navn som begynner med E – som Ellie, Emily og Evelyn – gjorde det også svært bra blant amerikanske jentenavn.
Hva sier forskningen egentlig?
Dr. Bodo Winter forklarer at valg av navn påvirkes av mange faktorer – ikke bare lyd.
– Det er mange ting som påvirker navnevalg, og flere av disse er undersøkt i forskning.
Han peker blant annet på at foreldre ofte unngår navn som «krasjer» med etternavnet.
– Hvis etternavnet begynner på S, som Smith eller Sullivan, kan det være lurt å unngå fornavn som slutter på s, fordi lydene glir inn i hverandre.
Han viser også til et fascinerende funn fra amerikansk forskning:
– Når det har vært store orkaner i USA, ser man at neste generasjon barn oftere får navn med lignende lyder som orkanen. Ikke hele navnet – men lydene.
Forklaringen ligger i det psykologene kaller «mere exposure effect» – vi liker det vi hører ofte.
Bør du velge navn basert på språkvitenskap?
Ikke nødvendigvis.
Selv forskerne understreker at man ikke må overtenke det hele.
– Det er lett å overanalysere navnevalg, og til slutt må foreldre velge det navnet som føles riktig for dem.
For selv om lyd kan påvirke hvordan vi oppfatter et navn, spiller kultur, familiehistorie og personlige preferanser en minst like stor rolle.
Men én ting er sikkert:
Noen navn får oss til å smile litt mer – bare ved å bli sagt høyt.