Gjennom flere tiår har Kari Simonsen fått nordmenn til å le, gråte og engasjere seg fra teaterscenen og TV-skjermen. Nå deler den folkekjære skuespilleren ærlige tanker om livet som snart 90-åring – og om frykten som følger med alderen.
I et intervju med Se og Hør forteller Simonsen åpent om hvordan hun opplever det å bli eldre.
Et liv fylt av minner
For mange nordmenn vil Kari Simonsen alltid være forbundet med klassiske produksjoner som «Fleksnes», «Hotel Cæsar» og «Flåklypa Grand Prix».
Særlig rollen som Gjertrud Krogstad i «Hotel Cæsar» gjorde henne til et kjent ansikt for en ny generasjon TV-seere. Gjennom mer enn 600 episoder var hun en viktig del av Norges mest populære såpeserie.
Samtidig har hun hatt en lang og imponerende karriere ved Nationaltheatret og samarbeidet med noen av Norges største kulturprofiler, blant dem Rolv Wesenlund, Wenche Foss, Kjell Aukrust og Per Aabel.
Selv om hun nå nærmer seg 90 år, har hun ingen planer om å gi helt slipp på arbeidslivet.
Holder seg aktiv hver dag
Kari Simonsen trener fortsatt styrke daglig og forsøker å holde kroppen i gang.
Etter råd fra legen har hun også begynt å gå mer tur.
Men alderen er ikke noe hun ser lyst på.
– Jeg har et veldig destruktivt syn på alder, og har angst for å dø, sier Simonsen til Se og Hør.
Hun forteller at bursdager ikke lenger er noe hun ser frem til.
– Å feire bursdager er noe av det verste jeg vet. Noen ganger reiser jeg på hytta ved Larvik og er alene.
Kreftdiagnosen satte spor
For noen år siden fikk skuespilleren beskjed om at hun hadde strupekreft.
Heldigvis gikk behandlingen bra, men opplevelsen gjorde inntrykk.
– Jeg har unngått det verste, men fikk kreft ved strupen for noen år siden. Jeg måtte operere, men det gikk heldigvis bra.
Til tross for sykdommen fortsatte hun å jobbe og sto senere på scenen i en stor forestilling.
Det er kanskje nettopp aktiviteten som holder frykten på avstand.
Selv om oppdragene kommer sjeldnere enn før, fortsetter hun å takke ja når muligheten byr seg.
Mistet sitt livs store kjærlighet
Bak den lange karrieren skjuler det seg også en stor personlig sorg.
I 1992 mistet Kari Simonsen ektemannen, forfatteren og dramatikeren Peder Wright Cappelen. Han døde brått av en hjerneblødning, bare 61 år gammel.
Sammen fikk de tre sønner, og Kari har tidligere omtalt ham som sitt livs store kjærlighet.
Siden den gang har hun levd alene.
Hun har tidligere fortalt at hun aldri helt har funnet tilbake til tryggheten hun følte sammen med mannen sin.
– Han var liksom klippen. Jeg har aldri fått tilbake den gode tryggheten han ga meg, sa hun tidligere til Dagbladet.
Et ærlig møte med alderdommen
Mange kjenner Kari Simonsen som en sterk, morsom og livsglad skuespiller. Derfor er det kanskje ekstra sterkt å høre henne snakke så åpent om frykten for det som venter.
Samtidig viser intervjuet en kvinne som fortsatt nekter å gi opp livsgnisten.
Hun trener, jobber, lærer seg nye manus og holder seg aktiv – selv om tankene om alder og døden noen ganger melder seg.
For mange eldre vil nok hennes ærlige ord være både gjenkjennelige og modige.
