Arne Treholt døde i Moskva 12. februar, etter kort tids sykeleie. Han ble 80 år gammel, og etterlot seg en sønn og to barnebarn. Sønnens mor, Kari Storækre, fikk livet sitt endret for alltid den dagen eks-mannen ble tatt for spionasje.
Den 20. januar 1984 ble Arne Treholt arrestert og siktet for spionasje. Han ble dømt i Eidsivating lagmannsrett året etter, og fikk 20 års fengsel for spionasje til fordel for Sovjetunionen og Irak. Dette var lovens strengeste straff. Straffesaken mot Treholt er norgeshistoriens mest omtalte spionsak.
Morgenen etter arrestasjonen fikk hans daværende kone, NRK-profilen Kari Storækre, beskjed om at ektemannen var anholdt, mistenkt for spionasje.
Da han ble dømt for landssvik og spionasje benyttet hun seg av adgangen til å kreve skilsmisse. Selv var Storækre programleder for NRK-programmet «Unnskyld at jeg spør» da hennes daværende ektefelle ble arrestert. Ifølge Wikipedia var dette årsaken til at hun ble tatt av lufta: De mente at hun ville skade programmet på grunn av sin tilknytning til Treholt-saken. Etter en lang diskusjon ble beslutningen imidlertid omgjort.
Tenkte kun på å beskytte sønnen
I ettertid har hun flyttet til Sverige, og giftet seg med TV-mannen Åke Wilhelmson. Men arrestasjonen av eks-mannen, og senere dommen mot ham, snudde livet opp ned for Kari Storækre. Spionsaken ribbet henne økonomisk. Men det Kari Storækre har angret mest på i ettertid, var at hun ikke gikk til terapi da Treholt-sjokket rammet henne.
– Jeg har grått veldig mye, og tenker i dag at livet ville ha vist seg fra en lysere side om jeg hadde fått behandling for traumene mine. Det er ikke noe poeng i å gå og ha det vondt. Den gangen tenkte jeg bare på å gjøre det jeg kunne for å beskytte sønnen min. Jeg skulle overleve, fikse alt. I stedet har jeg måttet bære de tunge tankene med meg, selv i dag, sier Kari Storækre i et sjeldent intervju med Dagbladet.
Hun satt med ansvaret for en femåring. Den gangen tenkte hun bare på å gjøre alt hun kunne for å beskytte sønnen.
Tilgir aldri
Sønnen har etterhvert blitt voksen og er selv tobarnspappa i dag. Dermed delte hun og Treholt et barn og to barnebarn. Overfor Dagbladet sier hun at hun har snakket med eksmannen etter at han kom ut av fengsel. Om hva vil hun ikke si. Men med barn og barnebarn forteller hun at hun ikke kunne være sint mer.
– Men det betyr ikke at jeg har tilgitt. Det gjør jeg aldri. Fortsatt tenker jeg på ham med forakt. Han var en idiot som var en spion. Det har vært noen sabla tøffe år. Punktum.
I dommen mot Treholt het det at han hadde gjort skade mot Norge «som til dels ikke lar seg reparere» og at skadene «som teoretisk kan avbøtes» ifølge forsvarssjefen ville koste «flere års forsvarsbudsjetter». Treholt var byråsjef i Utenriksdepartementet da han ble arrestert.
– Hvis jeg hadde vært spion, ville jeg ha følt skyld. Erkjennelsen av at jeg ikke var det ga meg styrke til å slåss mot en dom jeg mener er bygd på fordommer, kald krig og subjektiv tro, uttalte Treholt ifølge VG til VG Helg i 2013.
Arne Treholt hevdet selv han var uskyldig
Treholt har i alle år hevdet å være uskyldig i spionasje, men har innrømmet både å ha hatt hemmelige møter med KGB, å ha gitt KGB graderte dokumenter og å ha tatt imot penger både fra KGB og Saddam Husseins Irak, som til dels ble plassert på en hemmelig konto i Sveits.
Han skal ha gitt Sovjetunionen opplysninger om forsvarsplanene for Nord-Norge ved sovjetisk invasjon, materielle svakheter i Forsvaret, mobiliseringstider, soldater på vakt, norske angrepsalternativer i tilfelle sovjetisk invasjon, beredskapslagre, møtereferatene til statsministeren og utenriksministeren, og NATO-alliertes lagring av tungt utstyr i Norge.
Treholts egen forklaring om at han var en slags «privatpraktiserende utenriksminister» ble ifølge Wikipedia beskrevet som grensende til stormannsgalskap i dommen. I sin egen bok Gråsoner fra 2004 innrømmet han både grov uforstand i tjenesten og «stormannsgalskap» og mente at KGB hadde startet såkalt grooming med sikte på å verve ham som agent, men at arrestasjonen av ham kom KGB i forkjøpet.
I interne KGB-dokumenter som ble kjent i 2022 het det at Treholt «samvittighetsfullt og med stor ansvarsfølelse hjalp Sovjetunionens sikkerhetstjeneste» og systematisk motarbeidet den vestlige forsvarsalliansen NATO. KGB-dokumentene beskrev han som «en kilde til verdifull informasjon i militærstrategiske spørsmål».
Da Treholt hadde sonet 8 1/2 år av straffen, ble han benådet av Brundtland-regjeringen. Etter dette slo han seg opp som forretningsmann på Kypros og i Moskva.