Eivind Skår Ertesvåg 
Den 10. desember nærmer seg, og tradisjonen tro skal Nobels fredspris utdeles i Oslo. I år går prisen til den japanske organisasjonen Nihon Hidankyo, en bevegelse av overlevende fra atomangrepene på Hiroshima og Nagasaki, for deres innsats for en atomvåpenfri verden.
Men i år er det en merkbar endring: Kong Harald (87) og Dronning Sonja (87) vil ikke delta på den høytidelige banketten på Grand Hotel.
Tidligere i år kunngjorde Slottet at Kong Harald vil redusere sine offisielle oppgaver av hensyn til alderen. Dette innebærer en varig reduksjon i antall og omfang av aktiviteter kongen deltar på. I en pressemelding fra Slottet het det at kongen vil gjenoppta sine konstitusjonelle oppgaver som statsoverhode, gjennomføre møter og audienser på Slottet, samt offisielle besøk rundt om i Norge.
Kronprinsparet tar over
Kommunikasjonsavdelingen ved Det Kongelige Hoff har bekreftet at det er Kronprinsparet som vil representere kongehuset under årets Nobelbankett. Dette markerer en overgang der Kronprins Haakon og Kronprinsesse Mette-Marit tar på seg flere av de offisielle oppgavene, i tråd med kongens ønske om å trappe ned.
Se og Hørs kongehusekspert, Caroline Vagle, bemerker at dette er en uvanlig situasjon:
«Utdelingen av Nobels fredspris er et av de årlige høydepunktene i den kongelige kalenderen, hvor både kongeparet og kronprinsparet alltid er til stede. Både på selve utdelingen i Oslo rådhus og på banketten på Grand Hotel på kvelden. I år ser det imidlertid ut som kongeparet melder pass, noe jeg ikke kan huske at har skjedd før – i hvert fall ikke i de senere år.»
Vagle påpeker også at en hel dag med nobelfestligheter kan være slitsom, spesielt med tanke på kongeparets alder, og at det derfor er forståelig om dette er grunnen til deres fravær.
Kongeparets fravær fra Nobelbanketten kan ses som et tegn på en gradvis overgang i kongehuset, der Kronprinsparet tar på seg flere representasjonsoppgaver. Dette gir Kronprins Haakon og Kronprinsesse Mette-Marit muligheten til å styrke sin rolle som fremtidige monarker, samtidig som det gir Kong Harald og Dronning Sonja muligheten til å fokusere på færre, men viktige oppgaver.
