Kongeparet fikk se framtidens Longyearbyen – og fikk gave fra verdensrommet

678

Etter sju dager på reise i Troms og på Svalbard, avsluttet Kong Harald og Dronning Sonja fylkesturen med et besøk til framtidsbyen Longyearbyen – og fikk se hvordan klimaendringene allerede preger samfunnet.

Kong Harald holdt en tale på torget i Longyearbyen dagen før besøket, der han trakk fram det spesielle med Svalbard:

– «Verden kommer til Svalbard. For det er jo ikke bare klodens frø og satellittdata som møtes her. Forskere ønsker seg til UNIS, og mennesker fra mange ulike land finner arbeid hos dere.»

Besøket til Universitetssenteret på Svalbard (UNIS) og Svalbard satellittstasjon (SvalSat) viste tydelig hvorfor.

Studentene forsker på framtiden

Ved UNIS møtte Kongeparet studenter fra over 40 land. Direktør Jøran Moen innledet besøket:

– «Norge er en ledende polarforskningsnasjon.»

Studentene presenterte banebrytende forskning på alt fra havstrømmer og nordlys til dyreliv i isfrie fjorder. Men det mest alvorlige temaet var dette: Hva skjer når permafrosten tiner?

Longyearbyen er bygget på permafrost, og doktorgradsstipendiat Knut Ivar Tveit forklarte hvordan tining fører til økt fare for jordskred og at bakken mister stabiliteten.

– «Dette er ikke bare forskning – dette skjer nå,» sa Tveit til Kongeparet.

Fra verdensrommet til Kongeskipet

Senere besøkte Kongeparet SvalSat på Platåberget – verdens største bakkestasjon for nedlasting av satellittdata. Her finnes det i dag rundt 180 antenner som mottar informasjon fra satellitter i polare baner.

Kongen og Dronningen fikk komme inn i en besøksantenne og se hvordan anlegget fungerer i praksis. Og de fikk med seg en helt spesiell gave: Et satellittbilde av Oslo 17. mai – tatt fra 450 kilometers høyde, med Slottet tydelig i midten av barnetoget.

Kongelig takk på Kongeskipet

Besøket ble avsluttet med mottakelse om bord på Kongeskipet Norge, der Kongeparet takket lokale aktører og gjester for innsatsen under oppholdet.

– «Framtiden kommer nærmere for hver dag. Men her på Svalbard ser vi også det beste av kunnskap, samarbeid og håp,» sa Kong Harald til de frammøtte.

1. 
   Maud Angelicas nye tatovering rører tusenvis – se hva hun valgte
2. 
   Se det rørende bildet av Marianne Behn og Maud Angelica: «Som to dråper vann»