Eivind Skår Ertesvåg 
Det som skulle være en magisk førjulskveld midt i hovedstadens vinterland, ble for mange et ubehagelig møte med virkeligheten. For mens lysene glitrer, gløggduften svever og julemusikken spiller fra bodene på Jul i Vinterland, løper rotter rundt mellom bena på folk.
TV 2 dokumenterte flere rotter som pilte rundt matbodene – og reaksjonene lot ikke vente på seg.
– En kjempeutfordring
Aasmund Lund, sjef for Jul i Vinterland, legger ikke skjul på at situasjonen er alvorlig. Han mener kommunen ikke tar problemet på nok alvor.
– Det er dessverre mye skadedyr i Oslo sentrum. Det er en kjempeutfordring og vi gjør flere tiltak under julemarkedet, sier Lund.
Han understreker at bodene er tette og at de aldri har hatt rotter inne der maten faktisk håndteres. Likevel frykter han at den økende rottebestanden rundt markedet kan skremme bort gjester.
– Jeg syns det er rart at kommunen ikke gjør mer, sier han.
Det er ikke første gang Oslo sliter med rottetrøbbel. Tidligere har flere eksperter advart om at hovedstaden har en av landets mest utfordrende rottebestander – spesielt der det finnes matrester og stor mennesketrafikk.
– Ikke mulig å bli kvitt dem helt
Oslo kommune er tydelige på at dette er et kjent og komplekst problem. Hanne Sofie Fremstad, pressevakt i Bymiljøetaten, forklarer at rotter er en del av bybildet – uansett hvilke tiltak man setter inn.
– Dessverre viser all erfaring at det ikke er mulig å bli fullstendig kvitt rotter i byer, sier Fremstad.
Kommunen jobber med løpende renhold, informasjonsarbeid og strenge rutiner mot mating av fugler – noe som ofte gir rotter lett tilgang på mat. I tillegg er det plassert ut feller og åtestasjoner i området rundt Spikersuppa.
Det var registrert en økning i rotter før julemarkedet åpnet, opplyser Bymiljøetaten.
Ifølge Fremstad har dialogen mellom kommunen og arrangøren vært god, og ekstra skadedyrbekjempelse er bestilt av Jul i Vinterland selv. Det har allerede gitt merkbar effekt, forteller hun.
Etter julemarkedet skal kommunen vurdere om de ekstra tiltakene bør fortsette utover vinteren.
Mattilsynet kommer samtidig med en tydelig advarsel: Rotter er ikke bare ekle – de kan være farlige.
– Alle som driver serveringssteder har ansvar for å sikre at maten de selger er trygg, sier seksjonssjef Pernille Hustad i Mattilsynet.
Hun understreker at salgsboder er mer utsatt enn faste restaurantlokaler, og at alle spor av skadedyr betyr umiddelbar stenging til forholdene er rettet opp.