Den er liten, hårete – og kan gi mennesker og dyr kraftige reaksjoner uten at de engang har tatt på den.
Nå har problemene med eikeprosesjonsspinneren blitt så omfattende i Danmark at regjeringen kaller Folketingets partier inn til møte.
Målet er å lage en mer langsiktig plan for hvordan den fryktede larven skal bekjempes.
Samtidig følger norske eksperter utviklingen nøye. Arten er ennå ikke etablert her i landet, men Artsdatabanken mener den kan få fotfeste i norske eikeskoger.
Regjeringen vil samle partiene
Eikeprosesjonsspinneren har de siste årene skapt store problemer flere steder i Danmark, særlig i og rundt Odense.
Danmarks minister for natur og dyrevelferd, Christian Rabjerg Madsen, opplyser at Folketingets partier skal inviteres til et møte etter sommerferien.
Der skal myndighetene diskutere hva som må gjøres for å få kontroll på arten.
– Formålet er å dele status for myndighetenes arbeid, drøfte behovet for ytterligere initiativer og sikre et bredt grunnlag for den langsiktige håndteringen av utfordringen, sier ministeren ifølge danske B.T.
Sosialnytt har tidligere skrevet om hvordan den giftige larven har ført til kløe-kaos blant innbyggerne i Danmark.
Har titusenvis av mikroskopiske hår
Det er ikke fordi larven biter eller stikker at den skaper problemer.
Kroppen er dekket av titusenvis av mikroskopiske brennhår. Disse kan løsne, virvles opp i luften og spres med vinden.
Mennesker som kommer i kontakt med hårene, kan få intens kløe, rødt utslett og irritasjon i øyne og luftveier. Enkelte kan også få kraftige allergiske reaksjoner.
Også hunder og andre dyr kan rammes dersom de snuser på larvene eller kommer i kontakt med områder der hårene har lagt seg.
I Odense ble situasjonen i sommer så alvorlig at kommunen frarådet ferdsel på enkelte gang- og sykkelstier etter at flere personer hadde fått plager.
Advarer mot å fjerne den selv
Danske fagfolk ber privatpersoner holde god avstand dersom de ser larvene eller reirene deres.
– Dette er ikke en oppgave for innbyggerne, har bransjeforeningen Danske Anlægsgartnere uttalt.
Larvereirene må fjernes av personer med spesialutstyr. Ifølge danske fagfolk bruker de beskyttelse på nivå med det som benyttes under arbeid med asbest.
Det advares spesielt mot å bruke høytrykksspyler.
– Det sprer bare brennhårene, og fjerner ikke virkningen deres, har fagkonsulent Kasper Foldager tidligere sagt.
Hårene kan fortsatt være skadelige etter at larvene er døde. Derfor kan også gamle reir og områder rundt angrepne trær utgjøre en risiko.
Kan komme til Norge
Det danske problemet kan etter hvert også bli norsk.
Artsdatabanken omtaler eikeprosesjonsspinneren som en dørstokkart. Det betyr at den ennå ikke er etablert i Norge, men at den kan komme hit og slå rot.
Arten kan følge med importerte eiketrær eller spre seg nordover fra områder lenger sør i Europa.
Den trives i varme områder med mye eik. Ekspertene mener den særlig kan finne egnede leveområder rundt Oslofjorden, fra Hvaler og Oslo og videre langs Vestfoldkysten til Sørlandet.
Artsdatabanken har foreløpig vurdert arten til høy risiko. Det skyldes blant annet at den har et stort spredningspotensial og kan opptre i så store mengder at hele områder med eikeskog blir snauspist.
Sosialnytt har tidligere omtalt ekspertenes advarsel om at «larven fra helvete» kan etablere seg i Norge.
Foreløpig ikke etablert her
Det er foreløpig ikke kjent at eikeprosesjonsspinneren har etablert seg i Norge.
Likevel viser erfaringene fra Danmark hvor omfattende problemene kan bli dersom arten først får fotfeste.
Ser du en mistenkelig hårete larve eller et stort, hvittgrått spinn på stammen til et eiketre, bør du ikke ta på det eller forsøke å fjerne det selv.
Hold avstand, ta gjerne et bilde på trygg avstand og varsle fagfolk.
