Eivind Skår Ertesvåg 
Hva om én enkel morgenrutine kunne hjelpe deg å holde hjernen frisk langt opp i alderdommen?
Det mener i hvert fall Dr. Sharon Brangman, en ledende geriatrisk lege og Alzheimer-ekspert ved SUNY Upstate Medical University i USA. Hun har brukt hele sitt liv på å hjelpe mennesker med demens – og har ett tydelig budskap: Det er aldri for sent å starte med gode vaner.
Søvn: Det viktigste du gjør
Dr. Brangman avslører at den beste morgenrutinen faktisk starter kvelden før – med en god natts søvn.
– Når vi blir eldre, får vi mindre dyp søvn og våkner oftere i løpet av natten. Men det er nettopp under søvn hjernen renses, forklarer hun til Parade.
Under søvn aktiveres glymfesystemet – hjernens eget «renholdsverk» – som fjerner avfallsstoffer og giftstoffer som kan bidra til utviklingen av demens. Søvn styrker også forbindelsen mellom hjernecellene og bidrar til bedre hukommelse og humør.
Ifølge nyere forskning har de som sover mindre enn 6 timer i 50- og 60-årene, større risiko for å utvikle demens senere i livet.
Flere gode vaner du bør gjøre før frokost
1. Kom deg i bevegelse
Det spiller ingen rolle om du trener morgen eller kveld – det viktigste er at du rører på deg, sier Dr. Brangman. Fysisk aktivitet reduserer stress, øker blodsirkulasjonen og forbedrer søvn. 150 minutter i uken er nok til å gi god effekt.
Start med en spasertur, gjerne ute i dagslys – det hjelper også søvnen din!
2. Spis en smart frokost
Unngå sukkerbomber og tung mat som bacon og ferdigjuice. Gå heller for mat som stabiliserer blodsukkeret, som egg, havregrøt eller frukt.
3. Drikk vann – ikke bare kaffe
Etter mange timers søvn er kroppen din tørst. Start dagen med et glass vann, og drikk jevnt utover dagen. Dehydrering påvirker både konsentrasjon og humør – og kan på sikt skade hjernen.
4. Ja, du kan drikke kaffe!
God nyhet for kaffeelskere: Moderat inntak av kaffe kan faktisk bidra til å beskytte mot Alzheimer. Det skyldes både antiinflammatoriske effekter og bedre blodsirkulasjon. Bare ikke overdriv med sukker og fløte.
5. Snakk med noen!
Sosial isolasjon er en stor risikofaktor for demens. Ta en telefon, gå en tur med naboen eller bli med på en gruppetime. Hjernen din elsker å lære og snakke – bruk den!
Når bør du sjekke hukommelsen din?
Har du problemer med hukommelse, humørsvingninger, balanse eller personlighet? Da bør du be legen om en kognitiv sjekk. Om du er over 65 år og har Medicare (i USA), er dette inkludert i helsesjekken – og i Norge kan fastlegen vurdere det ved behov.
– Ikke skyld på alderen. Snakk med legen din, sier Dr. Brangman.
