Lille Amal Hussein ga sulten i Jemen et ansikt – nå er hun død

Husker du bildet av sju år gamle Amal Hussain? Bildet av den avmagrede lille piken gikk verden rundt som et symbol på sulten i Jemen. Mange reagerte med stor sorg da de fikk se bildet, og andre med vantro. Det var den amerikanske New York Times fotografen Tyler Hicks som tok bildet, som viser Amal liggende i en sykehusseng i det nordlige Jemen.

Nå er den lille piken død – av underernæring. Det er Amals mor, Mariam Ali, som forteller dette til New York Times.

New York Times mottok stor kritikk for å vise bildet, og mange av de kritiske røstene mente det ikke kunne være nødvendig å vise bilder av barn som er i ferd med å dø.

Avisen på sin side forsvarer seg med at det er deres plikt som journalister. De skal være vitner og formidle stemmene til de som ingen ser eller hører – ofre som er oppgitt og glemt.

Foto: The New York Times

Døde av underernæring

Amal, som betyr «håp» på arabisk døde av underernæring. Dette skjedde forrige fredag, og er en skjebne hun dessverre kommer til å dele med så alt for mange andre. I følge Unicef kan det være inntil 1.8 millioner underernærte barn i Jemen, og mange av disse vil dø hvis de ikke får hjelp.

– Mitt hjerte er knust. Amal lo alltid. Nå er jeg urolig for de andre barna mine, forteller Mariam til New York Times.

Det var da noen journalister fra New York Times bestemte seg for å reise til Jemen for å dokumentere krigens grusomme konsekvenser at de kom i kontakt med Amal og familien hennes.

Amal var da innlagt på et sykehus i Aslam, knapt 14 mil nordvest for hovedstaden Sana. Sykepleiere matet henne med melk hver annen time, men den lille piken klarte ikke holde på maten men kastet den opp igjen samtidig som hun hadde kraftig diarre. Den lille kroppen hennes besto da hovedsaklig bare av hud og ben – nesten ikke noe kjøtt.

Amal ble behandlet på sykehus forrige måned. Foto: The New York Times

Siden 2015 har Jemen vært rammet av en kraftig borgerkrig, og ikke lenge etter denne krigen brøt ut var det Amal og familien hennes måtte flykte fra fjellene de bodde i på grunn av bombing.

Familien bosatte seg etterhvert i en flyktningeleir, og ikke lenge etter ble både moren og Amal syke. De hadde imidlertid ikke råd til å oppsøke hverken lege eller sykehus, og familien beholdt Amal hjemme.

– Jeg hadde ikke penger til å ta henne med til sykehuset, så jeg tok henne med hjem i stedet, forteller moren.

Hjemme fikk familien ris og sukker fra noen hjelpeorganisasjoner, men det var ikke nok.

Noen dager senere døde Amal i flyktningeleiren – noen få kilometer fra nærmeste sykehus.

Hvil i fred lille venn.