Eivind Skår Ertesvåg 
Linda Taylor følte seg hjelpeløs da utleieren hennes bare ga henne noen få måneder på å forlate huset som hadde vært hennes hjem i 20 år.
Den 70 år gamle kvinnen hadde oppdratt sine fem barn i hjemmet, men plutselig sa huseieren opp leiekontrakten hennes. Det skriver lokalavisen Patch.
Selv om hun hadde kjøpt boligen i 2004, slet hun med å betale avdragene på lånet og ble tvunget til å selge huset tilbake til den forrige eieren som lot henne bli boende som leieboer. Så i 2006 solgte utleieren huset til hennes nåværende utleier, Greg Berendt. I løpet av pandemien økte han prisen på husleien to ganger og begrunnet det med vedlikehold og reparasjoner.
Linda hadde jobbet i en ideell organisasjon i tre år før hun mistet jobben under Covid-19-pandemien. Men hun klarte å fortsette å betale husleien på rundt 1400 dollar i måneden med hjelp fra familien, sparepengene hennes og statlig utstedte subsidier som ble utdelt under pandemien for å hjelpe innbyggere i Minnesota som sto i fare for å miste hjemmene sine.
Så da beskjeden om at hun måtte flytte kom, var det et sjokk på den 70-år gamle damen.
– Det føltes som en stein hadde falt på meg. Det føltes som om verden hadde blitt revet under meg. Huset mitt betyr alt for meg, uttalte hun til lokalavisen.
Naboene stilte opp
Like etter spredte Lindas historie seg i nabolaget. Powderhorn-området ligger bare noen kvartaler unna George Floyd Square. Ifølge en nabo ved navn Jenny Jones skjedde det noe i nabolaget etter drapet på George Floyd i 2020. Folk stiller mer opp for hverandre. Og alle naboene elsket frøken Linda, som likte å sitte ute i hagen og prate med alle som kom for å besøke det lille åpne biblioteket hun hadde i huset sitt.
Den energiske bestemoren meldte seg også frivillig til å hjelpe nabolaget ved enhver sjanse hun fikk. Det var på tide at samfunnet returnerte tjenesten.
– Vi gikk umiddelbart i gang med å lage en plan for å hjelpe til med å rette opp situasjonen og til slutt la henne bli i hjemmet sitt, sier Jenny.
Naboene laget en underskriftkampanje som fikk 400 underskrifter. Den ba utleier om å kansellere leiekontrakten og begynne å diskutere overføring av eierskapet tilbake til Linda.
– Folk lyttet til hva frøken Linda sa og ønsket å gjøre noe, sier en nabo som heter Andrew.
– Det var bare en så klar og overbevisende historie at alle samlet seg for henne.
Og nå snudde også huseieren.
– Nabolaget er proaktive i det de prøver å oppnå her, og jeg gir dem honnør for det, sa huseieren, Greg.
– Vi prøver ikke å skape noen problemer … Vi er villige til å samarbeide med henne på alle måter vi kan for at hun skal kjøpe boligen. Jeg vil gjerne se at hjemmet går til henne.
Kjøpte huset
Og nå ble det mobilisert for alvor. Naboene opprettet en egen nettside og arrangerte innsamlingsfester for å få inn nok penger til at Linda kunne bli eier av huset igjen.
På kampanjenettstedet kan man lese:
«Frøken Linda betyr så mye for dette fellesskapet og har lagt ned sin egen kjærlighet og arbeid i å opprettholde huset som sitt hjem. Samfunnet hennes og naboene er klare: Vi vil ikke tillate at hun blir kastet ut!»
Neste innsamlingstrinn var en kunstutstilling som auksjonerte bort Lindas malerier. Og da også kirken bidro med penger hadde Linda tilslutt nok. Rundt 2,7 millioner kroner var samlet inn og hun kunne kjøpe huset sitt tilbake!
– Jeg skal ingen steder nå. Det sier mye om naboene mine, og mye om samfunnet mitt. Uten dem hadde dette ikke vært mulig, sier den lykkelige 70-åringen.
Hun planlegger å fortsette å være vertskap for de som vil lese bøker, filmkvelder og grilling for nabolaget, samt lemonadeboder med barnebarna. Mest av alt planlegger hun å spre godheten.
– Jeg er her for å hjelpe neste person og neste person og neste person. Det har vært en fantastisk reise, og den fortsetter, sier hun.
