Eivind Skår Ertesvåg 
I løpet av de siste ukene har Mattilsynet mottatt en økning i meldinger om katter smittet med Salmonella Typhimurium, en bakterie som ofte finnes hos ville fugler.
Denne smitten kan overføres til katter, spesielt når de jakter på eller kommer i kontakt med infiserte fugler. For å redusere risikoen for spredning til husdyr, oppfordres bønder til å holde katter og ville fugler borte fra fjøs og fôrlager.
Salmonella er vanlig blant ville fugler, spesielt i perioden fra februar til april. I disse månedene samles fugler ofte rundt fôringsplasser, noe som øker risikoen for smittespredning.
– Det er ganske vanlig at det er salmonella hos ville fugler, og det er ofte en smittetopp fra februar og ut april. Tilsvarende får vi også en smittetopp hos katter, sier Julie Enebo Grimstad, seniorrådgiver og fungerende seksjonssjef for seksjon dyrehelse i Mattilsynet.
Katter kan bli infisert ved å fange eller komme i kontakt med disse fuglene. Symptomer hos katter inkluderer diaré, redusert appetitt og generell slapphet. Det er viktig å merke seg at salmonella kan overføres mellom dyr og mennesker, noe som gjør god hygiene essensiell.
Forebyggende tiltak for bønder
For å beskytte husdyr mot salmonellasmitte, anbefaler Mattilsynet følgende tiltak:
- Begrens tilgang: Sørg for at katter, hunder og ville fugler ikke har tilgang til fjøs og fôrlager.
- Sikre fôret: Dekk til fôr for å forhindre forurensning fra avføring fra fugler eller andre dyr.
- God hygiene: Vask hender grundig etter kontakt med dyr eller potensielt forurensede overflater.
Disse tiltakene er avgjørende for å forhindre at smitten sprer seg til produksjonsdyr, noe som kan få alvorlige konsekvenser for både dyrehelse og mattrygghet.
Hva er salmonella?
Salmonella er en bakterie som kan infisere både dyr og mennesker. Hos mennesker forårsaker den ofte akutt diaré, magesmerter, hodepine, kvalme og feber.
Infeksjonen går vanligvis over av seg selv, men i noen tilfeller kan den kreve medisinsk behandling.
Hos katter kan symptomene variere fra milde til alvorlige, og unge eller immunsvekkede individer er spesielt utsatt. Siden bakterien kan overføres mellom arter, er det viktig å være oppmerksom på hygiene og forebyggende tiltak.
Veterinærinstituttet har rapportert en betydelig økning i antall salmonellatilfeller hos katter de siste årene. I løpet av senvinteren og våren 2024 ble Salmonella Typhimurium påvist i prøver fra over 100 katter. Denne økningen sammenfaller med perioder hvor småfugler er mer utsatt for smitte, noe som igjen øker risikoen for at jaktende katter blir infisert.
Anbefalinger for katteeiere
For å redusere risikoen for smitte til både katter og mennesker, bør katteeiere:
- Overvåke utendørs aktivitet: Begrens kattens mulighet til å jakte på fugler, spesielt i perioder med høy smitterisiko.
- Opprettholde god hygiene: Vask hender etter kontakt med katten, spesielt hvis den har vært ute.
- Observer helse: Vær oppmerksom på symptomer som diaré eller slapphet, og kontakt veterinær ved mistanke om infeksjon.
Ved å følge disse rådene kan man bidra til å beskytte både kjæledyr og mennesker mot salmonellainfeksjon.