Hjerteinfarkt er en av de vanligste årsakene til alvorlig sykdom i Norge. Men mange kvinner opplever symptomer som er annerledes enn de klassiske brystsmerter – og derfor kan faresignalene være lettere å overse.
Hvert år behandles rundt 40 000 mennesker i Norge for hjertekrampe eller hjerteinfarkt, ifølge Folkehelseinstituttet. Selv om tilstanden er alvorlig, overlever heldigvis over 90 prosent – spesielt dersom man kommer raskt til sykehus.
Symptomene kan være helt annerledes
De fleste forbinder hjerteinfarkt med sterke smerter i brystet som stråler ut i armen.
Men hos kvinner kan symptomene være mer diffuse.
Noen opplever bare ubehag i nakke, rygg eller kjeve. Andre kan kjenne kvalme, svimmelhet eller en plutselig og uvanlig tretthet.
Ifølge medisinske studier kan rundt en tredjedel av kvinner som får hjerteinfarkt ha lite eller ingen smerter i brystet.
Det gjør at mange ikke kobler symptomene til hjertet.
Kan starte flere uker før
En annen ting mange ikke vet, er at symptomene hos kvinner ofte kan komme gradvis.
Forskning tyder på at enkelte kan merke tegn på hjerteproblemer i flere uker før et infarkt faktisk skjer.
Plagene kan komme og gå – eller være så milde at de blir tolket som stress, dårlig søvn eller fordøyelsesproblemer.
Noen opplever også symptomer når de hviler, ikke bare under fysisk aktivitet.
Vanlige symptomer på hjerteinfarkt
Selv om symptomer kan variere, finnes det flere faresignaler som bør tas på alvor.
De vanligste tegnene kan være:
• smerte, press eller ubehag i brystet
• smerter i nakke, kjeve eller øvre del av ryggen
• smerter i arm eller skuldre
• kortpustethet
• kvalme eller oppkast
• kaldsvette
• svimmelhet
• uvanlig kraftig tretthet
Opplever man slike symptomer, spesielt flere samtidig, bør man kontakte lege eller ringe nødetatene.
Flere risikofaktorer hos kvinner
Det er flere faktorer som kan øke risikoen for hjerteinfarkt.
Blant de viktigste er:
• røyking
• høyt blodtrykk
• høyt kolesterol
• lite fysisk aktivitet
• usunt kosthold
• diabetes
• stress og depresjon
• overvekt
• familiehistorie med hjertesykdom
Hos kvinner kan også overgangsalder og enkelte komplikasjoner under graviditet påvirke risikoen.
Derfor er kunnskap viktig
Hjerteinfarkt utvikler seg raskt, og tidlig behandling kan være avgjørende.
Jo raskere man får medisinsk hjelp, desto større er sjansen for å begrense skadene på hjertet.
Derfor er det viktig å kjenne til at symptomer kan være annerledes – spesielt hos kvinner.
Kilder
Folkehelseinstituttet (FHI)
Mayo Clinic
American Heart Association
NHI.no
Medical News Today
