Eivind Skår Ertesvåg 
Maria Branyas Morera levde et langt og bemerkelsesverdig liv. Nå avslører forskere hvorfor akkurat hun klarte å bli hele 117 år gammel – og én bestemt matvare kan ha hatt mer å si enn du tror.
Maria Branyas fra Spania døde i august 2024, 117 år og 168 dager gammel. Hun var verdens eldste menneske og rakk å leve gjennom både to verdenskriger, den spanske borgerkrigen og flere pandemier. I tillegg ble hun bestemor og oldemor – og etterlot seg et langt liv fylt av erfaring og klokskap.
Men hva var hemmeligheten bak det ekstremt lange livet hennes?
Forskere tok prøver av kroppen hennes
Et forskerteam fra Josep Carreras Leukemia Research Institute i Barcelona bestemte seg for å finne svar. De undersøkte alt fra genene hennes, tarmbakterier og stoffskifte – til hvordan kroppen hennes håndterte aldring. Resultatene overrasket dem.
I følge en gjennomgang omtalt av The Guardian og ScienceAlert, viste det seg at kroppen hennes biologisk sett var opptil 17 år yngre enn hennes faktiske alder. Det skriver Live Science.
Yoghurt og tarmhelse kan være nøkkelen
En av de mest oppsiktsvekkende oppdagelsene var sammensetningen av bakterier i tarmen hennes. Maria hadde nemlig en tarmflora som lignet på det man vanligvis finner hos yngre mennesker – noe forskerne mener kan skyldes at hun spiste yoghurt nesten daglig.
– Mikroorganismene i tarmen påvirker alt fra betennelser i kroppen til kognitiv funksjon, muskler og immunforsvar, skriver forskerne i sin rapport.
Hun levde sunt – men uten å være ekstrem
Maria var mentalt og sosialt aktiv til langt opp i 100-årene. Hun gikk turer, leste bøker, spiste variert middelhavskost, og styrte unna både alkohol og tobakk.
Samtidig hadde hun en genetisk fordel: Immunforsvaret hennes var sterkt, hun hadde lite betennelse i kroppen, og risikoen for hjerte- og karsykdommer var lav. I tillegg hadde hun lavt nivå av det dårlige kolesterolet (LDL) og høyt nivå av det gode (HDL).
Et forbilde for mange
Selv pleide Maria å si at hemmeligheten bak et langt liv var å «leve fornuftig». Nå mener forskerne at det ikke var én enkelt ting som gjorde henne så gammel, men en kombinasjon av gode vaner, sterke gener og litt flaks.
For oss andre kan studien likevel være til inspirasjon. Å ta vare på helsa, holde seg i aktivitet og spise sunt – det er noe alle kan starte med, uansett alder.
