Eivind Skår Ertesvåg 
Mathilda Haroun (27) hadde gledet seg lenge til bryllupet sitt i mai i år. Hun drømte om å bli ført til alters av sin far, noe som for henne var mer enn bare en tradisjon – det var en viktig personlig handling. Men da dagen nærmet seg, fikk hun en beskjed fra presten som skulle snu hele planleggingen på hodet.
Mathilda og hennes far hadde ikke alltid hatt den beste relasjonen. Derfor betydde det ekstra mye for henne å gå med faren til alters, en handling som symboliserte forsoning og kjærlighet. Men presten, som skulle lede seremonien i kirken, satte en stopper for dette.
– Jeg ble så skuffet, sier Mathilda til svenske Aftonbladet. Hun forsøkte å bytte til en annen kirke, men uten hell.
Bare fire uker før bryllupet fikk Mathilda beskjed fra presten om at verken hun eller hennes kommende ektemann, David, kunne gå til alters med sine foreldre. Presten mente at de skulle gå sammen for å vise at de tok beslutningen om ekteskapet som likeverdige parter.
– Men for meg handlet det ikke om den symbolikken, det var bare en fin gest jeg ønsket å gjøre med min far, forteller Mathilda.
Forhandlinger med kirken
Paret prøvde alt de kunne for å finne en løsning. Til slutt endte de opp med et kompromiss hvor Mathilda gikk halvveis alene, før David møtte henne og de gikk sammen resten av veien. Men skuffelsen over at drømmen om å gå med faren ikke ble oppfylt, ble værende.
David ønsket selv å gå til alters med sin mor, noe som også ble avslått av presten.
– Det er en stor dag, og det ville betydd mye for oss begge å få gå med våre foreldre, sier han.
Til tross for utfordringene ble bryllupet til slutt magisk, men paret sitter igjen med en følelse av at de ikke helt fikk gjøre ting på sin måte.
Politisk debatt om brudefølget
Saken har fått bredere oppmerksomhet i Sverige, spesielt etter at S-politikerne Sara Waldenfors og Jesper Eneroth la frem et forslag om å innføre klare retningslinjer for hvordan bryllupsseremonier skal foregå i Svenske kirker. De mener at tradisjonen med brudefølge, hvor faren fører datteren til alters, er en importert skikk fra amerikansk populærkultur og ikke har røtter i svensk tradisjon.
Waldenfors og Eneroth påpeker at denne tradisjonen kan bære med seg en uheldig symbolikk, hvor faren overleverer sin datter til ektemannen, noe de ser som problematisk fra et likestillingsperspektiv. De ønsker derfor at kirken skal utarbeide tydelige retningslinjer for å støtte prester i slike situasjoner, slik at alle brudepar behandles likt.
Den svenske kirken: Ingen faste regler
Den svenske kirken har på sin side ingen faste regler som bestemmer hvordan brudepar skal gå inn i kirken. Lina Beutler, pressekontakt i kirken, påpeker at det er opp til den enkelte prest å ha samtaler med paret og forklare hva de ulike tradisjonene kan symbolisere. Men, som Beutler presiserer, finnes det ingen offisielle retningslinjer som regulerer denne delen av seremonien.
Mathilda og David Haroun håper at deres opplevelse kan føre til at flere par får velge selv hvordan de ønsker å gjennomføre sin store dag.
– Ingen har tvunget oss til å gifte oss i kirken, sier David.
– Men vi føler at regler og retningslinjer burde være mer tydelige og fleksible slik at man kan tilpasse seremonien etter egne ønsker.