Mange strør kanel på grøten nesten på autopilot. Litt på havregrøten om morgenen. Litt ekstra i baksten. Kanskje en kopp kanelte på kvelden.
Men det er ikke alle som vet at krydderet inneholder et stoff kroppen faktisk ikke tåler i for store mengder.
Nå minner Mattilsynet om at det finnes en grense.
– Kanel inneholder stoffet kumarin, som i høye doser kan gi leverskade. Vi anbefaler å begrense inntaket dersom man bruker mye kanel jevnlig, sier Hanne Marit Gran, seniorrådgiver ved seksjon kjemisk mattrygghet i Mattilsynet til Dinside.
Små barn er mest utsatt
Det er særlig små barn som kan komme over grensen for hva som regnes som trygt.
På sine nettsider skriver Mattilsynet:
– Spesielt utsatt er små barn (1- og 2-åringer) som regelmessig spiser havregrøt med kanel, kanelboller og barn som jevnlig drikker kanelbasert te. Voksne som regelmessig spiser havregrøt med kanel, drikker kanelbasert te eller tar kanelbaserte kosttilskudd (kaneltabletter) kan også overskride grensen for hva som anses som trygt.
Årsaken er enkel: Barn veier mindre – og tåler dermed mindre kumarin enn voksne.
Ifølge Vitenskapskomiteen for mattrygghet (VKM) er det trygge daglige inntaket satt til 0,07 mg kumarin per kilo kroppsvekt.
For en voksen tilsvarer det omtrent en halv teskje cassiakanel daglig før grensen overskrides. For små barn kan det være så lite som 0,2–0,4 gram per dag.
Cassia eller Ceylon – stor forskjell
Det finnes to hovedtyper kanel i norske butikker.
Den vanligste er cassiakanel, også kalt «alminnelig kanel». Den inneholder betydelig mer kumarin. Ceylonkanel – ofte kalt «ekte kanel» – har langt lavere innhold og regnes som et tryggere alternativ.
Problemet er at det ikke alltid er tydelig merket hvilken type man kjøper.
Klinisk ernæringsfysiolog Cathrine Borchsenius har tidligere forklart at det først og fremst er daglig og høyt inntak over tid som kan være problematisk – ikke et dryss nå og da.
– Det er bare skadelig å spise mye kanel hver dag over tid.
Ingen grunn til panikk
Mattilsynet understreker at det ikke er grunn til bekymring for dem som bruker kanel av og til.
– Det er det jevne, daglige forbruket som kan bli for mye, sier Gran.
Eventuelle leverskader som følge av høyt kumarininntak er dessuten forbigående, og leveren reparerer seg selv når inntaket reduseres.
Likevel kan det være lurt å være bevisst – spesielt hvis barnet får kanel på grøten hver eneste dag.
Et lite dryss? Helt greit.
Men som med det meste annet: Alt med måte.