Anne C. Olsen 
Overgrepsdømte Ghislaine Maxwell har gitt sitt første intervju etter at hun ble dømt til fengsel i 20 år for å ha medvirket til Jeffrey Epsteins overgrep mot mindreårige jenter. Her sier hun at bildet av Virginia Guiffre og prins Andrew, som Guiffre har anklaget for overgrep, er falskt.
Som følge av sin rolle i Jeffrey Epstein-skandalen har prins Andrew blitt forvist fra offentlig liv i kongelig sammenheng. Virginia Guiffre beskyldte prins Andrew for flere overgrep da hun var mindreårig.
Guiffre hevder ifølge avisa Independent av hun ble tvunget til å ha sex med prins Andrew av Ghislaine Maxwell.
Prins Andrew har hele tiden nektet skyld i anklagene, og da han på sin side hevdet at han aldri har møtt Guiffre, ble det lagt frem et bilde der han holder rundt Guiffre.
Inngikk sivilt forlik
Han har samtidig konsekvent og på det sterkeste avvist påstandene. Prinsen har aldri blitt straffeforfulgt som følge av Guiffres anklager. Saken ble avgjort ved at Andrew betalte Giuffre 12 millioner pund i et forlik i en sivil sak.
Nylig droppet Giuffre søksmålet sitt mot den amerikanske toppadvokaten Alan Dershowitz. Ifølge den britiske avisa Daily Mail begrunnet hun dette med at hun kan ha gjort en feil når hun hevdet at Dershowitz misbrukte henne.
Prins Andrew skal etter sigende være stadig mer frustrert over å bli brakt til taushet i kjølvannet av forliket med Giuffre.
Kilder nær Andrew sier at han i lys av sakens nye vending ønsker å slå tilbake. Han skal ha følt seg kneblet da han ble bedt om å trekke seg fra sine kongelige plikter i januar i fjor.
Vennene hans sier at han under et enormt press gikk med på å kjempe mot anklagene som en privat borger. Men han skal også ha antatt at titlene og oppgavene hans ville bli satt på vent til han hadde ordnet opp juridisk.
Slik gikk det imidlertid ikke. Så sent som dager før dronningens død skal prins Andrew ha forlatt et møte med Charles, som da var prinsen av Wales. Andrew skal ha vært i tårer etter å ha fått beskjed om at det ikke var tale om noe comeback.
Maxwell hevder bildet er falskt
I sitt første intervju siden Maxwell ble dømt til fengsel, kommenterer hun ifølge TV 2 bildet av prins Andrew og Virginia Guiffre:
– Jeg har ingen minne av at de (Guiffre og prins Andrew, journ.anm) noen sinne har møttes, sier Maxwell ifølge New York Post i intervjuet.
Maxwell hevder at bildet ikke er ekte.
– Det er falskt. Jeg tror ikke ett sekund på at det er ekte. Faktisk er jeg helt sikker på at det ikke er det.
Maxwell underbygger påstandene sine med at det ikke fins originaler av bildet.
– Ifølge noen eksperter ser det også ut som det er redigert i Photoshop. Jeg husker ikke at Guiffre har vært i mitt hjem, sier hun.
Dette er bakgrunnen
Prins Andrews var venn med milliardæren Jeffrey Epstein, som var tiltalt for seksuelle overgrep mot mindreårige før han i 2019 tok livet sitt i fengsel.
Epsteins tidligere kjæreste Ghislaine Maxwell er funnet skyldig i menneskehandel og overgrep. Hun har anket dommen. Maxwell ble funnet skyldig i å ha hjulpet Epstein med å rekruttere, groome og misbruke mindreårige jenter.
Det var ifølge The New York Times under et føderalt søksmål mot Epstein i Florida i 2015 at anklagene mot prins Andrew dukket opp. En av anklagerne, Virginia Giuffre, hevdet at prinsen hadde voldtatt henne da hun var 17.
I November 2019 forsøkte prinsen å forklare vennskapet sitt med Epstein i et katastrofalt BBC-intervju. Under dette intervjuet sa prinsen at han ikke hadde noen erindring om å ha møtt Giuffre.
Samtidig kunne han ikke forklare fotografiet som skal ha blitt tatt i London der han står med armen rundt Guiffre.
I intervjuet sa han til BBC at han ikke kunne huske at bildet noen gang ble tatt. Han kom også med flere påstander for å avvise Guiffres anklager, blant annet at han ikke medisinsk er i stand til å svette. Giuffre har nemlig hevdet at prinsen svettet noe voldsomt under et av møtene deres.