26 mars legger Mina Floriana Read (10) ut på det som kan bli en historisk ferd: Hun skal forsøke å krysse Svalbard fra sør til nord sammen med pappaen sin, ekspedisjonsfarer Alexander Read.
Lykkes de, kan Mina bli den yngste i polarhistorien til å gjennomføre en slik kryssing.
Men for henne handler det ikke om rekord.
– Det viktigste er å være sammen med daddy
Gjennom sine første ti leveår har Mina allerede tilbrakt over 700 netter i telt og gått mer enn 4500 kilometer på ski og til fots. Eventyret har vært en naturlig del av oppveksten.
Nå venter den største turen så langt.
– Jeg gleder meg veldig til å dra på tur med daddy igjen. Jeg har forberedt meg lenge med trening, ekstra skolearbeid og ved å lære mer om Svalbard. Det viktigste er å være sammen med daddy, men jeg håper veldig at jeg får se isbjørn underveis, sier Mina.
Turen er beregnet til over 600 kilometer og rundt 7000 høydemeter – i arktiske forhold der vær og føre kan skifte raskt.
– Vi gjør det fordi vi vil oppleve det sammen
For pappa Alexander er prosjektet først og fremst et far–datter-eventyr.
– Dette er den største ekspedisjonen vi har gjennomført sammen som far og datter. Vi gjør det ikke for rekorder, men fordi en tiåring vil gå langt på tur med pappaen sin. Vi gjør det ikke fordi det er enkelt, men fordi vi vil oppleve smil og tårer, gode og krevende stunder. Det aller viktigste er at vi gjør det sammen og skaper minner. Det er slik turmagien oppstår, sier Alexander Read.
Ekspedisjonen dokumenteres og skal bli både kinofilm, TV-serie og bok. Publikum kan også følge ferden digitalt via deres egen nettside.
Skal samle snø for forskning
Underveis får Mina også et forskningsoppdrag.
Ved Universitetssenteret på Svalbard skal hun hente med seg små prøveflasker for å samle snø langs ruten. Snøen skal analyseres for PFAS – såkalte «evighetskjemikalier» som ikke brytes ned i naturen.
Professor Raul Primicerio ved UiT Norges arktiske universitet mener prosjektet har en viktig dimensjon utover eventyret.
– Det er viktig at barn lærer hvordan vi påvirker naturen, og hva vi kan gjøre for å ta vare på kloden. Ved å bli bedre kjent med Svalbard kan barn lære om det unike økosystemet der og hvorfor det må beskyttes, sier Primicerio.
Sikkerhet først
Ekspedisjonen ledes av Alexander, sammen med et erfarent team av polarfolk. Blant dem er Are Johansen, en av Norges mest erfarne polfarere. Med seg har de også en hund – Dirigenten – en blanding av grønlandshund og siberian husky.
Ifølge faren legges hele turen opp etter Minas forutsetninger, med fokus på hvile, lek og trygge rammer.
Om alt går etter planen, vil Mina ikke bare ha gjennomført en av de mest krevende turene i Arktis – men også skrevet seg inn i polarhistorien.