Eivind Skår Ertesvåg 
Da lille Brody Shain kom til verden, ble stillheten i fødestuen brutt av sjokk og bekymring. Ansiktet hans var delt i to. I tillegg vokste deler av hjernen gjennom en åpning i hodeskallen og ned i ganen. Nå, 11 måneder gammel, er han endelig på vei mot en operasjon som kan «kneppe ansiktet hans sammen» – og gi ham en helt ny start på livet.
Moren Brandy, som bor i Rockwall utenfor Dallas, forteller at hun aldri glemmer øyeblikket hun så sønnen for første gang.
– Da han kom ut, ble vi alle helt i sjokk, sier hun til NBC-DFW.
Brody ble født med en alvorlig midtlinjespalte, som betyr at ansiktet er delt på langs, og han mangler både den øvre delen av leppen og nesetippen. I tillegg har han encefalocele – en sjelden tilstand der hjernen vokser ut gjennom en åpning i hodeskallen. For Brody har dette ført til at hjernevevet presser seg ned i taket av munnen. Han kan derfor ikke spise selv og må mates via sonde.
En sjelden diagnose – og et kirurgisk håp
Tilstanden Brody har, rammer omtrent én av 100 000 nyfødte. Få kirurger i verden har erfaring med slike inngrep – men en av dem bor i samme delstat som Brody. Barnekirurgen Dr. Jeffrey Fearon ved Medical City Children’s Hospital i Dallas har utført rundt tolv slike operasjoner.
I et intervju med People forklarer han hva som venter Brody:
– Den første operasjonen skal reparere encefalocelen. En annen operasjon vil føre de to halvdelene av ansiktet sammen igjen for å reparere midtlinjespalten. Jeg tror prognosen hans er ganske god.
Dette er bare starten. Etter den første operasjonen må Brody gjennom flere rekonstruktive inngrep for å forme nese, lepper og ansiktsstruktur.
Prislappen familien ikke klarer alene
Selv om inngrepene er livsnødvendige, må familien betale den første av operasjonene helt selv – en kostnad på 15 000 dollar. Derfor har venner av familien opprettet en GoFundMe-kampanje. Innsamlingen beskriver den første operasjonen som «et stort steg mot å kunne puste, spise og vokse uten konstant avhengighet av sonde og oksygen».
Brody skal opereres bare tre dager før sin aller første bursdag.
For mamma Brandy er dagene tunge, men håpet er sterkt. Hun sier at de prøver å ta små steg, én dag av gangen.
– Det store bildet er vanskelig å ta innover seg, men vi tar det dag for dag. Når disse operasjonene er gjennomført, vil de kunne fjerne encefalocelen og reparere ganen. Og neste operasjon blir å lukke ansiktet hans, sier hun.
Så legger hun til, med et ønske alle foreldre kan kjenne seg igjen i:
– Jeg kan ikke vente med å se hvordan han kommer til å se ut.
Til tross for medisinske utfordringer ingen forelder noen gang ønsker seg, stråler Brody på bildene foreldrene deler. Han beskrives som nysgjerrig, sterk og full av liv.
Brody er nå på vei inn i en avgjørende fase. Operasjonen kan gi ham muligheten til å spise, puste og – etter hvert – smile.
