Nå er denne pingvinen utrydningstruet

211

Det er en av verdens mest ikoniske fugler. Nå kommer beskjeden som får forskere til å reagere kraftig: keiserpingvin er erklært utrydningstruet.

Den nye vurderingen fra IUCN viser en dramatisk utvikling – og peker tydelig på klimaendringer som hovedårsaken.

Bestand kan halveres

Tallene er oppsiktsvekkende.

Ifølge IUCN kan bestanden av keiserpingviner bli halvert innen 2080 dersom utviklingen fortsetter som i dag.

Allerede nå ser man tydelige tegn: Satellittdata viser at rundt 10 prosent av bestanden forsvant mellom 2009 og 2018. Det tilsvarer over 20.000 voksne pingviner.

Avhengig av én ting – som forsvinner

Problemet er enkelt å forklare, men vanskelig å løse.

Keiserpingviner er helt avhengige av stabil havis for å overleve. Det er her de oppholder seg, hekker og oppdrar ungene sine.

Når isen brytes opp for tidlig, kan det få fatale konsekvenser.

Ungene rekker rett og slett ikke å bli klare for livet i havet.

Siden 2016 har havisen i Antarktis vært på rekordlave nivåer.

LES OGSÅ: Ny rødliste vekker bekymring: Dette dyret forsvinner – både i Sverige og Norge

– En vekker for oss alle

Reaksjonene fra fagmiljøene er tydelige.

– Nedgangen i antall keiserpingviner og antarktiske pelsseler på IUCNs rødliste er en vekker om realitetene knyttet til klimaendringene, sier direktør Grethel Aguilar i IUCN.

Også WWF Norge uttrykker bekymring.

– Pingviner er blant våre mest velkjente og ikoniske fuglegrupper. Dessverre er 11 av 18 pingvinarter oppført på den internasjonale rødlista for arter.

Skylden plasseres tydelig

WWF er klare på hva som ligger bak utviklingen:

– Dette skyldes ene og alene vårt overforbruk av fossil energi, som har ført til omfattende klimaendringer og skader på både natur og vårt eget livsgrunnlag.

Ikke bare pingvinene som rammes

Samtidig kommer det en annen alvorlig beskjed:

Bestanden av antarktisk pelssel er halvert siden år 2000 – og også denne arten er nå erklært utrydningstruet.

Havet blir varmere

Den dystre utviklingen skjer samtidig som nye målinger viser at havtemperaturene nærmer seg rekordnivåer.

Copernicus rapporterer at mars nesten satte ny rekord for varme hav.

I tillegg var havisdekket i Antarktis rundt 10 prosent lavere enn normalt.

En kamp mot tiden

Forskere er tydelige på én ting:

Uten raske og kraftige kutt i klimagassutslippene vil utviklingen fortsette i feil retning.

Spørsmålet er om det fortsatt er tid til å snu.