Eivind Skår Ertesvåg 
Det starter ofte brått. Litt kvalme. Så kommer det som ingen ønsker seg: oppkast, diaré og full stopp i hverdagen. Nå melder Folkehelseinstituttet om høysesong for omgangssyke – og minner folk over hele landet på ett helt avgjørende grep.
Hver vinter skjer det samme. Vi trekker innendørs, sitter tettere sammen – og virusene får perfekte forhold. Nå advarer ekspertene mot noroviruset som herjer ekstra hardt denne tiden av året.
– Mange utbrudd akkurat nå
Ifølge Folkehelseinstituttet meldes det nå om en rekke utbrudd av norovirus rundt om i landet. Lege Hilde Marie Lund forklarer hvorfor vinteren er høytid for nettopp denne typen smitte.
– Som vanlig på denne tiden av året meldes det mange utbrudd av norovirusinfeksjon til Folkehelseinstituttet. Når det er kaldt ute og lite UV-stråler fra solen, overlever noroviruset lengre, og nå som vi også er tettere på hverandre innendørs, øker risikoen for smitte fra person til person, sier Lund.
Norovirus er ekstremt smittsomt og kan spre seg raskt på skoler, i barnehager, på arbeidsplasser og i helseinstitusjoner.
Mange gjør denne feilen – hjelper nesten ikke
Mange tror at hånddesinfeksjon er nok. Det er det ikke.
FHI er krystallklare på én ting: Alkoholbasert hånddesinfeksjon har begrenset effekt mot norovirus. Det som faktisk virker, er helt vanlig håndvask med såpe og rennende vann.
– Har du norovirusinfeksjon er det spesielt viktig å vaske hendene med såpe og rennende vann, fordi alkoholbasert hånddesinfeksjon har begrenset effekt mot viruset, sier Lund.
Hun understreker også at personer som er syke, ikke bør lage eller servere mat til andre – selv om de føler seg «litt bedre».
Når kan du gå tilbake på jobb eller i barnehage?
For de fleste er omgangssyken kortvarig, men det betyr ikke at man er smittefri med én gang. FHI gir klare råd for hvem som må holde seg hjemme litt ekstra.
Barn i barnehage, helsepersonell og personer som jobber med mat, bør vente minst 48 timer etter at oppkast og diaré har gitt seg før de går tilbake.
Dette er spesielt viktig for å hindre store utbrudd – noe vi tidligere har sett konsekvensene av. Les også: Slik spres smitte raskest i barnehager og skoler og Disse hygienetabbene mange gjør hjemme kan gjøre deg syk.
Helseinstitusjoner hardest rammet
Norovirus er den vanligste årsaken til smitteutbrudd i helseinstitusjoner. Bare i sesongen 2024/2025 ble det varslet 138 utbrudd – en økning fra året før.
– På denne årstiden bør helseinstitusjoner alltid mistenke norovirusinfeksjon hvis noen av de ansatte, pasienter eller beboere har oppkast eller diaré. For å hindre videre smittespredning er det viktig at tiltak iverksettes raskt, sier Lund.
Isolasjon av syke, kombinert med streng håndhygiene, er ifølge FHI helt avgjørende for å stoppe smitten.
– Tallene viser ikke hele bildet
Selv om mange blir syke, har ikke FHI full oversikt over hvor mange som faktisk rammes hvert år. Årsaken er enkel: De fleste blir aldri testet.
– Norovirusinfeksjoner er ubehagelige, men symptomene er for de aller fleste heldigvis kortvarige. Det gjør at mange som er syke ikke oppsøker lege og blir prøvetatt, sier Lund.
Derfor er rådene ekstra viktige akkurat nå – både for deg selv og for alle rundt deg.