September og oktober er tiden da mange rydder bort hageredskapene. Men for én populær kjøkkenvekst er høsten faktisk starten på neste års sesong. Hvitløk settes gjerne i jorda før vinteren – og tidspunktet har betydning.
Setter du den altfor tidlig, kan milde høstdager få den til å begynne å vokse over bakken før kulda kommer. Venter du til bakken har frosset, rekker den heller ikke å etablere røtter.
Vent til høsten har satt seg
Hageland anbefaler at hvitløken settes før frosten kommer, slik at feddene får tid til å danne et rotsystem. Plantasjen gir et mer konkret råd: Feddene kan settes omtrent et par uker før frosten forventes.
Det finnes derfor ingen dato som passer hele Norge. I milde kystområder kan jorda holde seg frostfri langt utover høsten, mens vinteren kommer tidligere i innlandet og nordpå. Det du egentlig venter på, er kjøligere og mer stabile høstforhold – uten at bakken ennå er frosset.
Plantasjen advarer mot å sette hvitløken for tidlig. Dersom den begynner å skyte grønt før vinteren, kan toppene fryse, og i verste fall kan feddene få problemer gjennom den våte og kalde årstiden.
Velg gjerne store, friske fedd fra settehvitløk. Hageland anbefaler rundt 10–12 centimeters avstand, mens plantedypet kan være omtrent tre ganger høyden på feddet. God drenering er viktig, siden hvitløk ikke liker å bli stående i våt jord.
Et lite høstarbeid som betaler seg neste sommer
Etter planting trenger du først og fremst å la naturen gjøre jobben. Røttene etablerer seg før vinteren, planten går gjennom kuldeperioden og fortsetter veksten når våren kommer. Hvitløken er vanligvis klar til høsting i juli eller august når bladene begynner å gulne og visne.
Vi har tidligere skrevet om flere hagegrep som følger årstidene, blant annet hva plenen trenger når en ny sesong starter. Og hvitløk har også dukket opp i en helt annen sammenheng hos oss: hageeksperter har brukt hvitløk som utgangspunkt for et middel mot snegler.
Men skal du dyrke hvitløk til kjøkkenet, er rådet nå enkelt: Ikke la kalenderen alene bestemme. Følg temperaturen og jorda der du bor, og få feddene ned mens bakken fortsatt er mulig å arbeide i – men etter at den varme delen av høsten er over.
