Eivind Skår Ertesvåg 
NASA på vei mot asteroide verdt 100 000 000 000 000 000 000 kroner – Kan gjøre alle på jorden til milliardærer!
Forestill deg en asteroide så rik på edle metaller at den potensielt kan gjøre hver eneste person på jorden til milliardær. Dette er ikke science fiction, men virkeligheten bak NASAs nyeste oppdrag til asteroiden 16 Psyche.
Hva er 16 Psyche?
16 Psyche er en massiv asteroide, omtrent 220 kilometer i diameter, som befinner seg i asteroidebeltet mellom Mars og Jupiter. Det som gjør denne asteroiden unik, er dens høye innhold av metaller som jern, nikkel og muligens edle metaller som gull og platina. Estimater antyder at verdien av disse metallene kan være så høy som 100 000 000 000 000 000 000 kroner. Det skriver Newsweek.
I oktober 2023 lanserte NASA Psyche-romfartøyet om bord på en SpaceX Falcon Heavy-rakett. Målet er å nå 16 Psyche innen august 2029. Ved ankomst vil romfartøyet gå inn i bane rundt asteroiden og gjennomføre en 21 måneder lang studie for å kartlegge dens egenskaper, struktur, sammensetning og magnetfelt.
Hvorfor er dette viktig?
Utforskningen av 16 Psyche gir forskere en unik mulighet til å studere en metallrik asteroide på nært hold. Dette kan gi innsikt i hvordan planetkjerner dannes og utvikler seg, noe som igjen kan kaste lys over jordens egen dannelse. Selv om verdien av metallene på 16 Psyche er astronomisk, er det viktig å merke seg at det ikke finnes planer om å hente disse ressursene tilbake til jorden. Fokuset er utelukkende vitenskapelig.
Hva om vi kunne hente metallene?
Hypotetisk sett, hvis vi kunne utvinne metallene fra 16 Psyche og distribuere verdien jevnt over jordens befolkning, ville hver person motta rundt 12,4 milliarder kroner. Men i praksis ville en slik tilførsel av metaller oversvømme markedet, drastisk redusere verdien av disse ressursene og potensielt destabilisere den globale økonomien.
Mens tanken på asteroidegruvedrift er fascinerende, er teknologien og infrastrukturen som kreves for å gjennomføre slike operasjoner fortsatt langt unna. For nå forblir 16 Psyche en vitenskapelig skattkiste, og NASAs oppdrag vil utvilsomt gi uvurderlig kunnskap om vårt solsystems historie og dannelse.
