Eivind Skår Ertesvåg 
En ny studie viser at menneskeskapte klimaendringer gjorde årets hetebølge i Norge, Sverige og Finland både varmere og langt mer sannsynlig. Forskere advarer om at dette bare er begynnelsen.
I Norge er det aldri tidligere registrert en varmere sammenhengende 14-dagersperiode enn mellom 12. og 25. juli i år. Temperaturen holdt seg over 27 grader fem dager på rad eller mer – definisjonen på en hetebølge her til lands.
Både Sverige og Finland ble rammet samtidig, med store konsekvenser. Sykehusene opplevde press, branner blusset opp, og mange dyr fikk problemer med varmen.
Ti ganger mer sannsynlig
Amalie Skålevåg ved Meteorologisk institutt er en av forskerne bak studien. Hun sier til TV 2 at funnene er tydelige:
– Vi ser at klimaendringene har gjort disse hendelsene ti ganger mer sannsynlig, og at de kommer til å bli enda vanligere i fremtiden.
Hun legger til at dette gir en klar pekepinn på utviklingen:
– Dette er en pekepinn på hvor det går, og noe vi må være forberedt på i fremtiden.
Hetebølger øker dramatisk
Forrige gang Norge opplevde en lignende hetebølge var i 2018, da den globale oppvarmingen lå på 1,1 grader. Nå er tallet 1,3 grader. Bare denne økningen på 0,2 grader har ifølge forskerne doblet sannsynligheten for slike ekstremperioder.
Dersom temperaturen globalt stiger til 2,6 grader innen 2100 – noe forskerne mener er realistisk med dagens klimapolitikk – kan vi vente oss hetebølger fem ganger så ofte, og med ytterligere 1,4 graders oppvarming i slike perioder.
Tar liv
Hetebølger er ofte omtalt som «silent killers» fordi overdødeligheten ikke blir synlig før i etterkant. Under hetebølgen i 2018 ble det registrert 750 flere dødsfall enn normalt i Sverige.
Friederike Otto, klimaprofessor ved Imperial College London, peker på at årsakene er menneskeskapte:
– Brenning av olje, gass og kull dreper folk i dag. Fossilt brensel forsterker ekstremvær og forurenser luften vi puster inn. For å hindre at klimaet blir farligere, må vi slutte å brenne fossilt brensel og gå over til fornybar energi.
Ifølge forskerne truer varmen også økosystemene. Den fører til oppblomstring av giftige alger, at dyrearter trekker nordover og at permafrost smelter og slipper metan ut i atmosfæren.
– Skremmende utvikling
Studien er utført av 24 klimaforskere fra World Weather Attribution og meteorologiske institutter i Norge, Sverige og Finland.
– Vi ser at denne utviklingen går veldig fort, og flytter seg til å bli mer ekstremt og varmere, sier Skålevåg.
Hun legger til at funnene stemmer med faglige forventninger, men at tempoet er urovekkende:
– Rent faglig er dette noe vi forventer skal skje, så det er ikke overraskende. Men personlig er det skremmende at disse endringene skjer så raskt.