Etter kong Haralds død har Norge fått et nytt kongepar. Haakon VIII er konge, Mette-Marit er dronning – og Ingrid Alexandra har rykket frem som landets nye tronarving. For familien begynner en ny epoke samtidig som de står midt i sorgen etter kong Harald.
Fredag 28. august vil for alltid bli stående som en historisk dag i Norge.
Klokken 06.35 sovnet kong Harald stille inn på Rikshospitalet, 89 år gammel.
I samme øyeblikk skjedde tronskiftet.
Kronprins Haakon ble Norges nye konge – kong Haakon VIII.
Ved hans side står Mette-Marit, som nå er Norges dronning.
Bare tre dager tidligere feiret paret 25 års bryllupsdag. Nå har livene deres tatt en vending de alltid har visst ville komme, men som samtidig skjer i en tid preget av stor personlig sorg.
Ble konge i det øyeblikket Harald døde
Det kreves ingen kroning eller seremoni før en ny norsk konge overtar.
Tronen går videre umiddelbart.
Det samme skjedde da kong Olav V døde 17. januar 1991. Harald ble konge i samme øyeblikk som faren gikk bort.
Nå har historien gjentatt seg.
Haakon Magnus, som siden 1991 har vært Norges kronprins, har overtatt tronen etter sin far.
Han er 53 år gammel.
Dermed har Norge fått sitt første tronskifte på mer enn 35 år.
Nå venter de formelle oppgavene
Selv om Haakon allerede er konge, følger det flere viktige formelle handlinger etter et tronskifte.
Grunnloven slår fast at den nye kongen skal avlegge ed.
Når Stortinget ikke er samlet idet tronskiftet skjer, skal eden først leveres skriftlig i statsråd og senere gjentas høytidelig når Stortinget igjen møtes.
Den samme grunnlovseden ble avlagt av kong Harald etter at han overtok tronen i 1991.
Det er altså ingen kroning som venter Haakon.
Den siste norske kroningen fant sted helt tilbake i 1906, da kong Haakon VII og dronning Maud ble kronet i Nidarosdomen.
En eventuell signing i Nidarosdomen er derimot noe det nye kongeparet selv kan velge senere.
Mette-Marit blir dronning
For Mette-Marit markerer fredagen også en enorm endring.
For 25 år siden kom hun inn i Oslo domkirke som Mette-Marit Tjessem Høiby og giftet seg med Norges kronprins.
Nå er hun Norges dronning.
Veien dit har vært alt annet enn rett frem.
Forholdet mellom Haakon og Mette-Marit skapte enorm oppmerksomhet da det ble offentlig kjent rundt årtusenskiftet. Hun var alenemor og hadde ingen kongelig bakgrunn.
Likevel sto paret sammen.
1. desember 2000 ble forlovelsen offentliggjort, og 25. august 2001 giftet de seg i Oslo domkirke foran et enormt TV-publikum.
Har vært gjennom en svært krevende tid
Tronskiftet skjer også på et tidspunkt der familien allerede har vært gjennom et usedvanlig krevende år.
Mette-Marit gjennomgikk en omfattende lungetransplantasjon i juni etter flere år med alvorlig lungefibrose.
Operasjonen var vellykket, men rehabiliteringen har vært lang.
Sosialnytt skrev om den store helsebeskjeden da Mette-Marit fikk nye lunger på Rikshospitalet.
Samtidig har Haakon flere ganger måttet fungere som regent når kong Harald har vært syk.
De siste ukene ble ansvaret enda større.
Da Harald ble lagt inn på Rikshospitalet 17. august, overtok Haakon igjen kongens konstitusjonelle oppgaver.
Nå er rollen permanent.
Ingrid Alexandra blir tronarving
Tronskiftet betyr også en helt ny rolle for prinsesse Ingrid Alexandra.
22-åringen rykker nå frem i arverekken og er først i køen til den norske tronen etter sin far.
Dermed har Norge fått en kvinnelig tronarving.
Prins Sverre Magnus er nummer to så lenge Ingrid Alexandra ikke selv får barn.
At Ingrid Alexandra lenge har blitt forberedt på en større kongelig rolle, har vært tydelig.
Hun har de siste årene gradvis fått flere selvstendige oppdrag, og Sosialnytt skrev tidligere om hennes første solooppdrag i Norge.
Hun har også denne høsten valgt å være i Norge fremfor Australia, noe som gjør at hun befinner seg nær familien i en svært spesiell tid.
Har forberedt seg hele livet
Haakon har visst siden barndommen at han en dag kunne bli Norges konge.
Da kong Olav døde i 1991 og Harald overtok tronen, var Haakon bare 17 år gammel.
Fra den dagen var han Norges kronprins.
De neste 35 årene har han gradvis blitt forberedt på oppgaven som ventet.
Han har studert både i USA og Storbritannia, gjennomført militær utdanning og representert Norge på utallige reiser, arrangementer og statsbesøk.
De siste årene har han også overtatt stadig flere av farens oppgaver når kong Harald har vært syk.
Sosialnytt skrev så sent som forrige uke om hvordan stadig mer ansvar hadde falt på Haakon mens både kong Harald og Mette-Marit slet med helsen.
Ingen kunne da vite hvor raskt den endelige overgangen skulle komme.
En ny epoke
Kong Haralds død markerer slutten på en regjeringstid som varte fra 1991 til 2026.
Men det norske monarkiet fortsetter uten opphold.
Nå er det Haakon og Mette-Marit som skal representere Norge som kongepar.
Og bak dem står Ingrid Alexandra som neste generasjon.
Det skjer samtidig som familien sørger over mannen som for dem ikke først og fremst var Norges konge.
Han var far, svigerfar og bestefar.
For Norge er et historisk kapittel avsluttet.
For kong Haakon VIII og dronning Mette-Marit har et nytt begynt.
