En selvlysende edderkopp, en pansret siriss og flere titalls andre ukjente arter. Nå vekker en ekspedisjon i Angola oppsikt blant forskere verden over.
I en tid der forskere advarer om en global naturkrise, kommer det også stadig påminnelser om hvor lite vi faktisk vet om livet på jorden.
Under en ekspedisjon til det avsidesliggende Lisima-området i Angola gjorde forskere en rekke oppsiktsvekkende funn. Blant dem var en selvlysende edderkopp som gløder under ultrafiolett lys, samt rundt 70 arter som tidligere ikke har vært beskrevet av vitenskapen.
Oppdagelsene ble først omtalt av Reuters og er en del av et større arbeid med å kartlegge arter før de eventuelt forsvinner.
Den mystiske edderkoppen lyser i mørket
Den kanskje mest fascinerende oppdagelsen var en ny art av krabbeedderkopp.
Mange edderkopper er kjent for å fluorescere under UV-lys, men forskerne ble likevel overrasket over hvor tydelig denne arten lyste.
Fenomenet skyldes ikke at edderkoppen lager sitt eget lys slik ildfluer gjør. I stedet inneholder kroppen stoffer som absorberer UV-stråler og sender dem tilbake som synlig lys.
Forskere er fortsatt usikre på hvorfor enkelte edderkopper har utviklet denne egenskapen. En teori er at det kan hjelpe dem med å kamuflere seg eller kommunisere med andre dyr.
Fant også en pansret siriss
Minst like oppsiktsvekkende var oppdagelsen av en såkalt pansret siriss.
– De pansrede fårekyllingene er veldig kule og ville å se på, forteller ekspedisjonsleder Rob Taylor til Reuters.
Ifølge forskerne er insektet utstyrt med et hardt ytre skall som beskytter mot rovdyr. Når det føler seg truet, kan det også sprute ut en væske som forsvarsmekanisme.
Naturens skjulte skatter
Forskerne fant også flere andre nye arter, blant annet en ny type lav og en hittil ukjent sommerfugl.
Oppdagelsene understreker hvor lite utforsket enkelte områder av verden fortsatt er.
Det anslås at jorden kan ha mellom 8 og 10 millioner arter, men bare rundt 1,5 millioner er hittil vitenskapelig beskrevet. Mange forskere frykter at enkelte arter kan forsvinne før vi rekker å oppdage dem.
Et kappløp mot tiden
Naturtap og klimaendringer gjør arbeidet stadig mer presserende.
Flere forskningsmiljøer omtaler situasjonen som en global biodiversitetskrise. Derfor pågår det nå et internasjonalt kappløp for å dokumentere arter og økosystemer før de går tapt.
Funnet i Angola viser samtidig at naturen fortsatt kan overraske.
Selv i 2026 finnes det områder på kloden som skjuler skapninger få mennesker har sett – og som vitenskapen knapt kjenner til.
