Eivind Skår Ertesvåg 
En fersk studie publisert i Scientific Reports belyser en potensiell sammenheng mellom økt inntak av antioksidanter i kostholdet og redusert risiko for erektil dysfunksjon (ED).
Eksperter ved Shantou University i Kina sammenlignet kosthold og seksuell funksjon hos mer enn 3 000 menn i USA, hvor rundt 27 prosent av dem hadde ereksjonsproblemer.
De fant at menn med et kosthold rikt på antioksidanter som spinat og grønnkål hadde 37 prosent lavere sannsynlighet for å oppleve problemer på soverommet enn de som spiste minst av disse matvarene.
Hva er erektil dysfunksjon?
Erektil dysfunksjon, også kjent som impotens, er når en mann har problemer med å oppnå eller opprettholde en ereksjon som er tilstrekkelig for tilfredsstillende seksuell aktivitet. Årsakene kan være mange, inkludert dårlig blodstrøm til penis, underliggende helseproblemer som diabetes eller hjertesykdom, eller livsstilsfaktorer som røyking, alkoholbruk, og mangel på fysisk aktivitet.
Forskere har lenge visst at oksidativt stress og betennelse spiller en sentral rolle i utviklingen av ED. Oksidativt stress forårsakes av en opphopning av reaktive oksygenforbindelser (ROS), som kan skade blodårene og forårsake åreforkalkning – en av hovedårsakene til ED.
Antioksidanter i kostholdet kan hjelpe
Studien basert på data fra National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) undersøkte sammenhengen mellom ED og det såkalte «Compound Dietary Antioxidant Index» (CDAI). CDAI måler det totale inntaket av ulike antioksidanter fra mat, inkludert vitaminer som A, C, E, samt mineraler som sink og selen.
Forskerne fant at menn med høyere CDAI hadde lavere risiko for ED. Dette tyder på at et kosthold rikt på antioksidanter kan bidra til å beskytte mot utviklingen av ereksjonsproblemer.
Studien inkluderte 3,665 menn over 20 år som hadde data tilgjengelig fra årene 2001 til 2004. Forskerne analyserte deltakernes inntak av antioksidanter fra mat, samtidig som de justerte for faktorer som røyking, alkoholbruk, kroppsmasseindeks (BMI), og forekomsten av hjerte- og karsykdommer.
Resultatene viste en tydelig sammenheng mellom høyere CDAI og redusert risiko for ED. Mennene med høyest inntak av antioksidanter hadde en betydelig lavere sannsynlighet for å oppleve ereksjonsproblemer sammenlignet med dem som hadde lavest CDAI. Dette forholdet var konsistent selv etter å ha kontrollert for andre livsstilsfaktorer.
Ikke en magisk kur, men en viktig brikke
Til tross for de lovende funnene, påpeker forskerne at studien har noen begrensninger. For det første var studien tverrsnittbasert, noe som betyr at den ikke kan bevise en årsakssammenheng. I tillegg ble dataene samlet inn for nesten 20 år siden, og det er usikkert om funnene er like relevante i dag. Forskerne understreker også at studien baserer seg på selvrapporterte data, som kan være upresise.
Likevel gir resultatene et solid grunnlag for fremtidig forskning. Forskerne foreslår at omfattende prospektive studier bør gjennomføres for å bekrefte sammenhengen mellom antioksidantinntak og ED.
Selv om flere studier trengs for å forstå mekanismene fullt ut, kan et kosthold rikt på antioksidanter potensielt bidra til å redusere risikoen for ereksjonsproblemer. Antioksidanter finnes i en rekke matvarer, inkludert frukt, grønnsaker, nøtter og bær – en enkel justering som kan gi store helsefordeler.
