Eivind Skår Ertesvåg 
Thailand opplever nå en kraftig økning i covid-19-tilfeller, drevet av den nye XEC-varianten – en etterkommer av Omikron. Ifølge Thailands helsemyndigheter sprer denne varianten seg syv ganger raskere enn vanlig influensa.
Siden januar er det registrert over 108 000 smittetilfeller og 27 dødsfall knyttet til XEC i Thailand. De fleste dødsfallene har rammet eldre og personer med underliggende sykdommer, men også barn og unge er blant de smittede.
– Covid-19 er fortsatt den mest utbredte infeksjonssykdommen i alle aldersgrupper, sier Dr. Teera Woratanarat ved Chulalongkorn University til Bangkok post.
Hva er XEC?
XEC er en rekombinant variant, en blanding av to tidligere Omikron-undergrupper (KS.1.1 og KP.3.3). Den ble først oppdaget i Tyskland i juni 2024 og har siden spredt seg til minst 27 land, inkludert Norge.
Verdens helseorganisasjon (WHO) klassifiserer XEC som en variant under overvåking, men vurderer den globale helserisikoen som lav.
Hva sier norske eksperter?
I Norge er forekomsten av covid-19 for tiden svært lav. XEC-varianten var dominerende her i vinter, men skapte lite dramatikk.
– Den omtalte varianten, kalt XEC, er ikke ny for oss. Den var den dominerende varianten i Norge og Europa i vinter og skapte veldig lite dramatikk, sier fungerende områdedirektør Preben Aavitsland ved FHI til TV 2.
Selv om XEC sprer seg raskt, er det viktig å huske at vaksinene fortsatt gir god beskyttelse mot alvorlig sykdom.
For å beskytte seg selv og andre anbefales det å:
- Vask hendene ofte
- Bruk munnbind i trange og dårlig ventilerte rom
- Hold deg hjemme hvis du er syk