Eivind Skår Ertesvåg 
I år vil barn over hele landet oppleve en litt annerledes julegrantenning. For første gang er det nemlig forbudt å dele ut godteri, brus og pepperkaker til barna – selv når nissen står klar med sekken.
En ny forskrift som trådte i kraft 25. oktober, endrer hva butikker, sponsorer og arrangører får lov til å gi bort på arrangementer som tradisjonelt har vært fylt med søtsaker.
En tradisjon mange forbinder med jul – nå borte
I flere tiår har nissen delt ut små poser med godbiter til barna. På torg, idrettsplasser og kjøpesentre har lukten av pepperkaker vært like selvfølgelig som lysene på treet. Men nå er det slutt.
Den nye forskriften skal beskytte barn og unge mot markedsføring av usunn mat og drikke. Det betyr at søtsaker som brus, sjokolade, is og snacks ikke lenger kan deles ut gratis i sammenhenger som retter seg mot barn.
På Ankenes i Narvik står kjøpmann Harald Anthonsen midt i omstillingen. I mange år har han vært kjent for å dele ut brus, is og godteri til lag og foreninger – særlig før jul. Nå er det slutt.
– Vi har i mange år bidratt til lag og foreninger, alt fra store idrettsarrangementer til å dele ut is eller brus til mindre tilstelninger. Nå må vi forholde oss til den nye forskriften, og dermed kan vi ikke lenger dele ut slike produkter, sier han til avisen Fremover.
Samtidig understreker han at de fortsatt skal bidra – bare på en ny måte.
– Da blir det frukt og grønnsaker, sier han.
Pepperkaker i butikken? Ikke lenger lov
Forskriften rammer også små tradisjoner inne i butikkene. Der hvor kundene tidligere kunne forsyne seg med pepperkaker i desember, er det nå satt en stopper.
Anthonsen forklarer at de må passe på alt som kan tolkes som markedsføring rettet mot barn – også smaksprøver eller servering.
– For eksempel kan vi ikke lenger servere pepperkaker til kunder i butikken, eller støtte førjulsarrangementer med godteri, sier han.
Dette sier myndighetene
Cathrine Marie Lofthus, direktør i Helsedirektoratet, forstår at regelverket skaper spørsmål.
– Dette regelverket er svært nytt, så her er det noen grenseoppganger vi må avklare sammen. Helsedirektoratet skal også bidra med veiledning, sier hun til NRK.
Hun forklarer at intensjonen er klar: å redusere den massive påvirkningen barn utsettes for fra usunne produkter. Samtidig er det unntak – sponsing kan fortsatt skje, så lenge produktene ikke faller inn under kategorien «usunne».
Smoothie og pizza er for eksempel fortsatt lov. Sjokolade og kjeks – ikke.