Eivind Skår Ertesvåg 
Lettbrus har lenge vært sett på som et «litt sunnere» alternativ til vanlig brus. Men nå kommer forskere med en advarsel som får mange til å sperre opp øynene. En ny studie viser nemlig at både kunstig søtet og sukkerholdig brus kan øke risikoen for alvorlig leversykdom – selv ved svært moderat inntak.
Funnet ble presentert på den store United European Gastroenterology Week-konferansen i Berlin i oktober. Og resultatene overrasker selv ekspertene.
60 prosent høyere risiko – ved én boks lettbrus om dagen
Studien viser at så lite som ni desiliter sukkerholdig drikke om dagen kan øke risikoen for MASLD (Metabolically Dysregulated Steatotic Liver Disease) med 50 prosent. Enda mer oppsiktsvekkende er tallene for lettbrus: Samme mengde kunstig søtet brus kan øke risikoen med hele 60 prosent.
MASLD – tidligere kjent som ikke-alkoholisk fettleversykdom – innebærer at fett lagres i leveren og kan utvikle seg til skrumplever, helt likt det man ser hos personer med langvarig høyt alkoholforbruk.
Førsteforfatter Lihe Liu, forsker ved Soochow University i Kina, forklarer hvorfor dette skjer:
– Vår studie viser at kunstig søtet drikke var koblet til høyere risiko for MASLD, selv ved moderate mengder som én boks om dagen, sier Liu ifølge USA Today.
Hvorfor er lettbrus også farlig?
Det handler ikke bare om sukker. Liu forklarer at sukkerholdig brus gir raske blodsukkertopper som fører til vektøkning og økt fettlagring i leveren.
Men lettbrus påvirker kroppen på helt andre, men like skadelige, måter.
– Kunstig søtet drikke kan påvirke tarmfloraen, forstyrre metthetsfølelsen og trigge søthunger, sier Liu.
Dette kan igjen få kroppen til å lagre mer fett – også i leveren.
Eksperter: – Kroppen klarer ikke store mengder fruktose
Dr. Wesley McWhorter fra Academy of Nutrition and Dietetics forklarer at sukker og fruktose behandles ulikt i kroppen, og at brus ofte inneholder høye nivåer av nettopp fruktose.
– Når fruktose inntas i store mengder, spesielt fra sukkerholdige drikker, kan det fremme fettlagring i leveren, sier McWhorter.
Dette er noe flere norske forskere har vært inne på i debatter rundt sukker, ultrabearbeidet mat og metabolske sykdommer – samme type tema som ofte dukker opp i saker om forbrukerhelse, slik som da vi skrev om faren ved skjulte ingredienser i hverdagsprodukter på Sosialnytt.
Brusvaner henger igjen – til tross for advarsler
Selv om soda generelt har fått et dårlig rykte, viser tall at forbruket av både sukkerholdig og sukkerfri brus fortsatt er høyt globalt.
Og i USA førte helsepress fra myndighetene i sommer til at Coca-Cola ble enige om å endre oppskriften på brus solgt på det amerikanske markedet – etter at helseminister Robert F. Kennedy jr. ønsket å fjerne flere kunstige tilsetningsstoffer.
Men når lettbrus – som mange tror er det «trygge» valget – viser seg å gi like store helserisikoer, mener ekspertene at folk må starte å tenke helt nytt.
– Sukkerholdig brus har lenge vært under lupen, mens lettvariantene ofte ses på som et sunnere alternativ. Men begge er mye mer skadelige enn mange tror, sier Liu.
Det viktigste rådet fra ekspertene er klart: Drikk mindre brus, uansett type.