En ny studie viser at tykktarmskreft nå er den vanligste kreftårsaken til dødsfall blant personer under 50 år. Eksperter slår alarm – og peker på én ting som kan redde liv.
Tall fra blant annet American Cancer Society viser at forekomsten har økt jevnt siden 2005, samtidig som flere andre kreftformer går ned. Det gjør utviklingen ekstra urovekkende.
– Kan være dødelig, men også svært behandlingsbar
Mange forbinder fortsatt tykktarmskreft med eldre, men nå rammes stadig yngre mennesker – ofte uten at de selv vet at de er i risikosonen.
– Tykktarmskreft er en livstruende sykdom, men det er også en kreftform som er svært behandlingsbar og har opptil 90 prosent overlevelse dersom den oppdages tidlig, sier lege Nathan Merriman.
Samtidig er kontrasten brutal dersom sykdommen oppdages sent.
– Når tykktarmskreft ikke oppdages før i senere stadier, faller overlevelsen dramatisk, sier sykepleier Emily Van Komen.
Mange vet ikke at de er i risiko
Det kanskje mest overraskende er at de fleste som får sykdommen, ikke har noen tydelig risikofaktor.
– Omtrent 75 prosent av tilfellene oppstår hos personer uten familiehistorie, sier Van Komen.
Det betyr at mange går rundt uten å være klar over faren – og derfor heller ikke tar nødvendige undersøkelser.
Vil du få med deg de viktigste sakene først?
Følg Sosialnytt i Google Nyheter – det tar 2 sekunder.
Følg oss på Google NyheterForskere peker på flere mulige årsaker til økningen: kosthold, lite fysisk aktivitet, overvekt, alkohol og røyking kan alle spille inn.
Dette er tegnene du ikke må ignorere
Ekspertene er tydelige: Kroppen gir ofte signaler – men mange overser dem.
– Ikke avfei blødning fra endetarmen som bare hemoroider. Få det sjekket, sier Merriman.
Symptomer du bør ta på alvor:
Endringer i avføringsvaner
Blod i avføringen eller på papiret
Magesmerter som ikke gir seg
Uforklarlig vekttap
Lav blodprosent (jernmangel)
Jo tidligere man reagerer, jo større er sjansen for å bli frisk.
En undersøkelse kan redde livet ditt
Den viktigste beskjeden fra ekspertene er krystallklar: screening redder liv.
– Koloskopi er gullstandarden fordi man både kan oppdage og fjerne forstadier til kreft i samme undersøkelse, sier Van Komen.
I dag anbefales det at personer med normal risiko starter screening ved 45-årsalder – men mange lar være.
Faktisk viser tall at rundt én av tre som burde sjekke seg, ikke gjør det.
Små grep kan gjøre stor forskjell
Selv om ikke all risiko kan fjernes, finnes det tiltak som kan redusere sjansen for å bli syk.
Regelmessig fysisk aktivitet, et sunt kosthold med mindre rødt kjøtt og ultraprosessert mat, samt å unngå tobakk og begrense alkohol, trekkes frem som viktige faktorer.
Men det viktigste rådet står fast:
Snakk med legen – og ta signalene fra kroppen på alvor.
