I flere år har ryktene om Jeffrey Epsteins beryktede privatfly levd sitt eget liv. Nå har nye bilder fra innsiden av flyet – kjent som «Lolita Express» – igjen satt saken på dagsorden.
Flyet står i dag forlatt på en flyplass i delstaten Georgia i USA. Der har det stått i nesten ti år, mens naturen sakte, men sikkert har tatt over. Men selv om flyet er i ferd med å råtne bort, finnes det fortsatt spor etter den mørke historien som en gang utspilte seg om bord.
Forlatt i nesten ti år
Det enorme privatflyet, en Boeing 727 på rundt 40 meter, ble i sin tid brukt av finansmannen Jeffrey Epstein til å reise verden rundt. Ifølge amerikanske påtalemyndigheter ble flyet også brukt i forbindelse med sexhandel av mindreårige.
I dag står flyet parkert på et lagringsområde for gamle fly i Brunswick i Georgia. Bildene som nå er publisert viser et fly som er kraftig preget av tidens tann.
Insekter, mugg og fukt har satt sine spor i kabinen. Likevel finnes det fortsatt rester etter det som en gang var et luksuriøst privatfly, med eget soverom, flere salonger, kjøkken og bad.
Urovekkende funn om bord
Under en sjelden omvisning i flyet oppdaget journalister flere gjenstander som fortsatt ligger igjen i skap og skuffer.
Blant tingene som ble funnet var blant annet toalettartikler, håndklær og papirservietter merket med flyets registreringsnummer. I et av baderomsskapene lå også babyprodukter.
– Det er i en betydelig forfallen tilstand. Det har stått der i ti år og mangler motorer, sier Scott Stambaugh Til New York Post. Han driver området der flyet står lagret.
Han legger til:
– Et fly i så dårlig stand vil aldri fly igjen.
Et fly med mørk historie
Flyet ble lenge knyttet til Epsteins nettverk av rike og mektige kontakter. Ifølge flylogger som tidligere er offentliggjort, skal flere kjente personer ha reist med flyet opp gjennom årene.
Samtidig har flere av Epsteins ofre forklart at de ble misbrukt på nettopp dette flyet.
Virginia Giuffre, en av kvinnene som sto frem mot Epstein, har tidligere fortalt at hun ble voldtatt om bord.
Står igjen som et uhyggelig minne
Flyet fløy siste gang i 2016 og ble senere solgt videre til et flyselskap i Florida. Motorene ble fjernet, og flyet ble satt til lagring.
Siden den gang har det blitt stående, omgitt av andre gamle fly.
Planen var opprinnelig at flyet skulle skrotes, men det har foreløpig ikke skjedd. I stedet har det blitt stående, mens lagringskostnadene har vokst til titusenvis av dollar.
– Det er et ganske uhyggelig syn, sier eieren av området til avisen.
For mange står flyet igjen som et dystert symbol på en av de mest sjokkerende skandalene i nyere tid.