Eivind Skår Ertesvåg 
USAs utenriksminister Marco Rubio har satt i gang en debatt som får full fyr i både USA og resten av verden.
I et nytt internt skriv – som Politico har fått tilgang til – ber han nemlig amerikanske diplomater om å vurdere fedme som en mulig grunn til å avslå visumsøknader.
Dette er en del av den mye omtalte «public charge»-regelen, som gir myndighetene lov til å nekte innreise dersom en person kan bli en økonomisk byrde for det amerikanske samfunnet. Men at fedme nå trekkes fram i samme kategori som kroniske sykdommer, har vekket reaksjoner.
Henvises til kostbare helseplager
I skrivet står det at fedme øker risikoen for flere alvorlige plager, blant annet høyt blodtrykk, pustevansker og gallesykdommer. I dokumentet heter det:
– «Alle disse kan kreve kostbar, langvarig behandling.»
Rubio instruerer derfor visumbehandlere om å vurdere helsetilstanden til søkere som en del av økonomirisikoen. I samme kategori trekkes hjerte- og karsykdommer, kreft og diabetes fram.
Det hvite hus: – Vi setter amerikanere først
Det hvite hus bekrefter overfor amerikanske medier at dette er en villet innstramming.
Talskvinne Anna Kelly uttaler:
– «President Trumps administrasjon håndhever endelig denne politikken fullt ut, og setter amerikanere først.»
Den nye praksisen er bare én av mange innstramminger siden Donald Trump flyttet inn i Det hvite hus igjen i januar. Målet er både færre innvandrere og strengere vurderinger av dem som søker lovlig opphold.
Administrasjonen har samtidig lansert et mål om én million deportasjoner i året, med milliarder i ekstra midler til immigrasjonsmyndighetene.
Statsdepartementets talsperson Tommy Pigott sier innstrammingen er helt i tråd med administrasjonens prioriteringer.
– «Det er ingen hemmelighet at Trump-administrasjonen setter interessene til det amerikanske folk først.»
Han understreker at reglene ikke er nye, men håndheves annerledes enn tidligere – og mer konsekvent.
Reaksjonene lar ikke vente på seg
Kritikere mener innstrammingen går hardt utover mennesker med kroniske sykdommer eller dårligere helse, og frykter at USA beveger seg i retning av en politikk der kropp og helse brukes som portvakt til landet.
Andre støtter tiltaket og mener det er rettferdig at USA prioriterer egne innbyggere – særlig i en tid der de offentlige helseutgiftene er høye og økonomien presses.
Uansett pekes det på at dette er nok et tegn på et USA som strammer kraftig inn innvandringspolitikken. For ordens skyld: «Public charge»-regelen har vært en del av amerikansk lov i over 100 år – men aldri tolket så strengt som nå.