Nytt studie: Dette kan kobles til kreft og alvorlige sykdommer

PFAS – de såkalte «evighetskjemikaliene» – finnes i alt fra stekepanner med teflonbelegg til klær, drikkevann og mat. Nå viser et nytt amerikansk studie at stoffene kan påvirke genene våre og kobles til flere alvorlige sykdommer.

Studiet er gjennomført ved University of Arizona og omtalt i The Guardian. Forskerne analyserte blodprøver fra 300 brannfolk, en yrkesgruppe som ofte utsettes for høye nivåer av PFAS. Stoffene finnes både i brannskum og i utstyr som er behandlet for å tåle kjemikalier, varme og vann.

Resultatene overrasket forskerne. Ifølge hovedforfatter Melissa Furlong viser funnene at PFAS kan endre hvordan gener og biologiske prosesser fungerer i kroppen.

Koblet til kreft og autoimmune sykdommer

Forskerne fant sammenhenger mellom PFAS-eksponering og flere kreftformer, blant annet lever-, blære- og brystkreft. I tillegg peker studiet på en mulig kobling til Alzheimer og autoimmune sykdommer som astma og lupus.

– Det betyr ikke at PFAS direkte forårsaker disse sykdommene, men de kan påvirke utviklingen og gjøre kroppen mer sårbar, understreker forskerne.

Symptomer kan komme lenge etterpå

Et av de mest oppsiktsvekkende funnene er at PFAS kan påvirke kroppen lenge før symptomer eller sykdom viser seg. Dermed kan skadene bygge seg opp over tid uten at man merker noe – noe som gjør forskningen ekstra viktig for folkehelsen.

Norske og danske grenser

PFAS har vært et hett tema også i Norge og Danmark de siste årene, etter avsløringer om høye nivåer i både drikkevann og matjord. Danmark har allerede innført en grenseverdi for hvor mye PFAS som kan finnes i drikkevann.

I Norge har Mattilsynet og Miljødirektoratet satt fokus på problemet, og flere forskere har bedt om strengere tiltak for å beskytte befolkningen.

PFAS kalles «evighetskjemikalier» fordi de nesten ikke brytes ned i naturen – og derfor blir værende i kroppen og miljøet i svært lang tid.